SUK LA DIRECTION DES VÉGÉTAUX. 205 



la cire, leur extrémité fortement collée i la partie terminale lit entre 

 les deux points d'attache un faible arc toujours ouvert en dessus. 

 Quand après cela je tournais les planchettes de manière que l'ou- 

 verture de l'arc fut dirigée vers le bas, il en résultait une inflexion 

 en l'orme d'S de l'extrémité qui était fixée, parce que la partie la 

 plus rapprochée de cette extrémité se courbait en dirigeant sa 

 convexité en bas, tandis que la courbure formée la première 

 devenait beaucoup moindre. Lorsque je tournais la planchette très 

 peu de temps après la première courbure, cette courbure se chan- 

 geait quelquefois en la courbure contraire. Pour que l'expérience 

 réussisse, il est indispensable que la cire fondue qu'on emploie 

 pour fixer l'extrémité de la racine soit refroidie presque jusqu'au 

 point de sa solidification , autrement elle tuerait le bout de la ra- 

 cine; il est en outre nécessaire de choisir des plantes dont les 

 extrémités des racines soient complètement droites, car si, au début 

 de l'expérience, il y avait déjà une courbure, même très faible, 

 de la partie capable d'incurvation, cette courbure augmenterait 

 durant l'expérience quelle que fût sa direction ; enfin le morceau 

 de racine que l'on veut fixer par les deux gouttes de cire ne 

 doit pas être trop long, car si la partie postérieure du morceau 

 fixé est déjà capable de se redresser, il se produit une courbure 

 concave vers le bas, qui peut masquer complètement la cour- 

 bure normale dont la concavité regarde vers le haut. 



Mécanisme de l'incurvation géocentrique des racines. 



Il résulte des faits précédemment exposés que la partie de 

 l'extrémité de la racine capable d'incurvation obéit à l'influence 

 de la pesanteur de la même façon qu'une goutte d'un liquide 

 épais. La plasticité et l'aptitude du tissu à changer immédiate- 

 ment de forme par la gravitation n'est propre qu'à un court 

 tronçon du bout de la racine. Cette portion avance toujours 

 vers l'extrémité de la racine par suite de l'endurcissement des 

 tissus plus anciens, et la multiplication des cellules de la partie 

 végétative couverte par la piléorhize. La différence d'intensité de 

 la multiplication des cellules explique en partie les diversités indi- 



