SUR LA DIRECTION PF.S VÉGÉTAUX. 209 



germant librement dans une minée couche d'eau. MM, Pinot et 

 Payer ont été, dès 1S/|5, si complètement réfutés par Durand et 

 Dutrochet (1), les causes de leurs erreurs ont été si clairement 

 dévoilées, qu'il n'est guère nécessaire que je rapporte mes propres 

 observations sur ce sujet. Je me bornerai à dire que les résul- 

 tats que j'ai obtenus concordent pleinement avec ceux de Durand 

 et de Dutrochet ; je vis seulement les racines de plantes germantes 

 pénétrer plus profondément dans le mercure que le poids de la 

 plante ou de la graine, située hors de l'eau, ne le comportait, lors- 

 que, par suite de l'évaporation de l'eau, les matières qui y avaient 

 été dissoutes établissaient un certain degré d'adhérence soit à la 

 surface du mercure, soit au verre. Il y a cependant encore une 

 question qui demande à être résolue : l'extrémité radiculaire 

 peut-elle s'incurver vers le bas, dans un liquide ayant un poids 

 spécifique plus grand que le sien propre (2)2 Les expériences 

 de Durand et de Dutrochet ne la résolvent pas. La probabilité 

 d'un tel fait n'est pas par elle-même inadmissible. Il pourrait 

 se faire que, dans l'espace rempli d'air ou d'eau qui, par suite de 

 la dépression capillaire du métal liquide, se trouve autour d'une 

 racine plongée de force dans le mercure, l'extrémité radicu- 

 laire fut influencée par la pesanteur de la même façon que dans 

 l'eau. Une série d'expériences entreprises par moi ne m'a donné 

 toutefois que des résultats négatifs , ce qui ne devait pas me 

 surprendre, d'après ce que j'avais vu sur les racines de Pois 

 germants et nageant horizontalement sur l'eau. Je fixais sur des 

 bouchons de liège des plantes germantes de Pois munies de 

 racines de 3 à 5 centimètres de long, et de Yesces (Vicia saiiva) 

 dont les racines avaient atteint une longueur de 1 à 2 centimètres 

 chacune, au moyen de fines épingles traversant les cylindres de 

 liège, de façon que les racines étaient inclinées de 45 degrés envi- 

 ron vers le bas. Ces bouchons furent collés à la paroi intérieure de 

 cloches de verre, et je mis au-dessous d'eux des vases remplis de 



(1) Comptes rendus, p. XX (1845), p. 4 257. 



(2) C'est probablement à ce point que M. de Mohl fait allusion (Wagners, 

 Handicierterbuchd. P/iys/o/., IV, 296), car il n'y a évidemment rien d'étonnant 



.a ce qu'on voie pénétrer dans le mercure la racine poussante d'une plante fixée. 

 4 ,; série. Bot. T. XV. (Cahier n" 4.) 2 14 



