ABSORPTION ET EXCRÉTION DES RACINES. 321 



fondée, et elle paraît avoir trouve dans M. Trécul un défenseur 

 habile. Les travaux de M. Trécul ont tous un si haut mérite, qu'on 

 nous trouvera bien hardi de ne pas nous ranger à son avis. 



Jusqu'à présent, du moins, nous n'admettons pas de sève des- 

 cendante, et les recherches, si intéressantes d'ailleurs de M. Tré- 

 cul, ne nous semblent pas l'avoir démontré complètement. 



Les partisans de l'excrétion végétale se basaient sur des expé- 

 riences de deux sortes : 



1° Sarrabat et Bonnet avaient dit que, lorsqu'on met une plante 

 dans une liqueur colorée, celle-ci est absorbée intégralement, 

 s'élève jusqu'aux feuilles, puis redescend parl'écorce. 



2° Macaire prit une Mercuriale à racine très chevelue, et en 

 plongea les radicelles dans deux vases distincts : dans l'un de 

 ces vases, il mit de l'eau distillée : l'autre contenait une dissolution 

 d'acétate de plomb. Quelques heures après, Macaire trouva du 

 plomb dans l'eau distillée. 



Le même auteur arracha avec précaution des pieds de Chon- 

 drilla muralis, et, après les avoir lavés soigneusement, il les mit 

 dans de l'eau très pure. Cette eau évaporée laissa un résidu extrac- 

 tiforme, présentant les propriétés générales des sues de la plante. 

 Ces expériences ayant été répétées un certain nombre de fois avec 

 un résultat à peu près identique, Macaire en conclut à la réalité 

 d'une excrétion végétale. De Candolle adopta cette manière de 

 voir, et en fit la base de sa théorie des assolements. 



Beaucoup de physiologistes s'élevèrent contre une telle opi- 

 nion. Il nous suffira de citer les noms de MM. Braconnot, Unger, 

 Link, Towers, Walser, Mohl, Boussingaut et Trinchinetti, etc., 

 pour montrer que ces expériences fondamentales furent com- 

 battues par d'éminents adversaires. Elle était donc à peu près 

 abandonnée, lorsque fut soulevée la question si importante du 

 chaulage des céréales. C'est alors que M. Chatin publia ses 

 Recherches sur V absorption et l'élimination de l'arsenic par les 

 plantes: M. Chatin concluait à l'excrélion par les racines. Cette 

 question tant controversée retournait donc à son point de départ, 

 et les expériences de Macaire étaient exactes. Enfin, dans ces der- 

 niers temps, MM. Carreau et Brauwers ont annoncé que, si l'on 



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