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Ces faits étant bien établis, nous avons consacré nos recherches 

 à résoudre la question suivante : 



Les racines physiologiquement saines excrètent- elles réelle- 

 ment les substances inutiles ou nuisibles qui existent dans le 

 végétal ? 



Excrétions par les racines. 



Ainsi que nous le disions au début de ce mémoire, la théorie 

 des excrétions par les racines était à peu près abandonnée, lorsque 

 fut soulevée la question du chaulage des céréales. M. Audouard, 

 le premier, annonça la présence de l'arsenic dans le Blé chaulé. 

 Ce fait, d'une importance considérable au point de vue de l'hy- 

 giène, émut vivement les cercles scientifiques, et les opinions 

 de M. Audouard rencontrèrent en France et à l'étranger des dé- 

 fenseurs et des adversaires habiles. M. Chatin, entre autres, admit 

 que l'arsenic, absorbé d'abord, était éliminé ensuite ; mais M. Tar- 

 gioni Tozzetti, dans un travail remarquable, conclut de ses nom- 

 breuses expériences, que l'arsenic ne pénétrait dans les plantes 

 que lorsque leurs racines étaient lésées. Les recherches que nous 

 avons fait connaître, à propos de l'absorption des substances 

 actives, semblaient nous démontrer, à priori, que les conclusions 

 de M. Targioni] devaient être exactes. Nous pensions que, si les 

 plantes résistaient à une telle ingestion, leurs racines primitives 

 étaient mortes, et que d'autres les avaient remplacées. Dans tous les 

 cas, si une plante absorbait de l'arsenic, elle devait nécessairement 

 en souffrir, ce qu'il était facile de constater par l'état de ses 

 feuilles. Cette question touche de trop près à celle qui fait l'objet 

 de nos recherches pour que nous ayons cru devoir la négliger. 



l re expérience. — On mêla 32 grammes d'acide arsénieux à la 

 terre d'une plate-bande d'environ 3 mètres carrés de superficie, 

 et dans cette plate-bande on sema de l'Orge, des Haricots, des 

 Pois et des Lentilles. Les graines levèrent bien, la végétation des 

 jeunes plantes fut très belle, et elles arrivèrent à la fructification, 

 sans que rien annonçât en elles la moindre souffrance. Malgré 

 toutes nos précautions, les oiseaux dévorèrent les grains d'Orge, 



