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spongioles les matières salines dont s'était servi Th. de Saussure. 

 Cette action est loin d'être simple, et surtout elle n'est pas encore 

 bien expliquée. On rapporte principalement la théorie d'une élec- 

 tion aux résultats obtenus avec le sulfate de cuivre et l'acétate de 

 chaux. Or, nous avons vu que le sulfate de cuivre désorganise très 

 rapidement les tissus de la spongiole et signale sa marche par la 

 couleur noire et la constriction qu'il imprime aux organes envahis. 

 L'acétate de chaux a une action moins prompte, mais tout aussi 

 meurtrière, comme nos expériences l'ont démontré. Selon Th. de 

 Saussure, le sulfate de cuivre est absorbé en grande quantité (~^), 

 quand il agit seul. Dans les mêmes circonstances, les sels de 

 chaux passent moins vite (azotate^, acétate^). Mais si l'on mé- 

 lange les sels de chaux et de cuivre, on voit changer les résultats. 

 Le sulfate de cuivre est moins absorbé (^), les sels de chaux 

 le sont davantage (acétate ffci azotate-^). Que conclure? En 

 réfléchissant à ce que nous apprennent les travaux de MM. Payen, 

 Raincy, Vogel, Braconnot, Lassaigne, on reconnaît que cer- 

 taines substances salines contractent avec les principes végé- 

 taux des combinaisons diverses selon le sel employé, et que ces 

 productions nouvelles retardent la marche de la solution, quel- 

 quefois même l'empêchent plus ou moins. Ici donc il semble que, 

 si les sels de chaux isolés sont peu absorbés, cela tient à l'une de 

 ces combinaisons dont nous parlions tout à l'heure. Le sulfate de 

 cuivre, désorganisant les tissus sans contracter d'union avec leurs 

 principes, doit pénéirer aisément et favoriser l'absorption des sels 

 de chaux. Ceux-ci, à leur tour, en se combinant aux principes 

 de la plante, doivent gêner la marche ascendante des sels de 

 cuivre. C'est ainsi que l'on peut le plus facilement expliquer les 

 résultats obtenus par Th. de Saussure, selon qu'il agissait isolément 

 avec un de ces sels, ou qu'il combinait leurs actions inverses. 



Quant aux expériences de M. Bouchardat, il est une objection 

 qu'on peut leur faire, et c'est une objection capitale. Ce savant ne 

 s'est pas préoccupé de l'état des racines après l'expérience, au 

 moins ne le dit-il pas. Toutes les fois que nous avons soumis des 

 plantes à l'action d'une matière saline, nous avons vu leurs ra- 

 cines se désorganiser plus ou moins vite; lorsqu'une plante ayant 





