ABSORPTION I.T EXCRÉTION DES RACINES. 366 



Nous venons de suivre un certain nombre de principes immé- 

 diats dans'leurs transformations successives, el l'on a pu voir que, 

 de ces diverses métamorphoses des éléments, il ne résulte aucun 

 caput mortuum pouvant être excrété. Nous sommes convaincu 

 que dans le végétal, où l'air et l'eau jouent un si grand rôle, on 

 arriverait par l'intervention de ces agents à expliquer la formation 

 de tous les principes immédiats. M. Liebig lui-même sanctionne 

 cette manière de voir, dans son ingénieuse théorie de la produc- 

 tion des acides végétaux. 



Quoi qu'il en soit de ces transformations multiples, on peut dire 

 qu'elles sont purement hypothétiques, et nous ne prétendons pas 

 que nos formules soient l'expression de la vérité. 31. Liebig vou- 

 lait trouver l'origine des excrétions dans les métamorphoses suc- 

 cessives des principes immédiats, et nous avons dû le suivre dans 

 ses théories, si peu prouvées qu'elles nous parussent. Ainsi nous 

 n'admettons pas que, si elles existent, les excrétions soient un 

 résidu de l'assimilation. 



MM. Garreau et Brauwers disent avoir retiré du lavage des 

 extrémités radicellaires de leurs plantes, une sorte d'extrait ana- 

 logue par ses propriétés à celui de la plante elle-même. Ils pensent 

 que la chute permanente du tissu exfoliable constitue l'excrétion 

 telle queMacaire l'avait admise. Cette manière de voir nous semble 

 peu exacte pour les raisons que voici: d'abord, les sucs propres 

 d'une plante ne se trouvent jamais dans ses parties jeunes; ensuite, 

 les cellules de la couche exfoliable ne renferment à peu près rien 

 qu'un nucléus azoté ; enfin, elles durent trop peu de temps et sont 

 d'ailleurs trop éloignées des vaisseaux, pour qu'on puisse suppo- 

 ser qu'elles sont remplies de sucs sapides et odorants. Si l'ex fo- 

 liation des cellules de la piléorhize constituait une excrétion, si ces 

 cellules renfermaient les sucs généraux de la plante, nous aurions 

 du retrouver du poison dans l'eau avant la destruction plus ou 

 moins complète de nos racines. Pourtant, nous avons observé 

 plus d'une fois la présence de la matière mucilagineuse à l'extré- 



naîtreses expériences sur la respiration végétale, et, dans l'extrait actuel, nous 

 devons nous en tenir à nos croyances du mois d'août 1861 . 



