ESPÈCES ET VARIÉTÉS DU GENRE CUCUM1S. 51 



encore apercevoir à travers les inailles de la broderie. La chair en 

 est très épaisse, d'un bel orangé, filandreuse mais très fondante, 

 quelquefois de première qualité, plus souvent médiocre, parfois 

 tout à fait insipide. Ce Melon, qui a eu jadis en France tous les 

 honneurs de la culture, et qu'on trouve encore chez quelques 

 maraîchers de Paris, (end de plus en plus à disparaître pour 

 céder la place aux Cantaloups, moins riches en chair, il est vrai, 

 mais bien supérieurs en qualité, et, comme nous l'avons dit plus 

 haut, trompant rarement l'attente du cultivateur. Le Melon ma- 

 raîcher dégénère facilement en un Melon ovoïde, à côtes, mais 

 toujours très brodé. Cette variante est même fort commune. 



2° Le Melon de Coulommiers, de première grandeur, et cul- 

 tivé encore sur une grande échelle aux environs de Paris. Son 

 volume est celui d'une belle Citrouille de Touraine (de 30 à Û0 

 centimètres dans son plus grand diamètre), de forme ovoïde, à 

 côtes plates, peu prononcées, ou tout à fait sans côtes, généra- 

 lement couvert d'une broderie peu serrée. De même que dans le 

 précédent, la chair est très épaisse, mais moins filandreuse, et de 

 qualité moyenne; nous l'avons toutefois récolté excellent au Mu- 

 séum, en 1857. Ce n'est qu'une simple variété du Melon maraî- 

 cher, ainsi que le Melon de Ronfleur, qui se cultive en plein 

 champ en Normandie, principalement pour l'exportation en An- 

 gleterre, et le Melon de Langeais ou Melon de Tours, plus voisin 

 du Maraîcher par sa forme et sa grosse broderie. Je regarde 

 comme n'en étant qu'une simple variante le Melon presque sphé- 

 rique et très brodé auquel Jacquin donne le nom de Sucrin de 

 Tours. C'est à peine si l'on peut en distinguer, comme sous-variété, 

 le Melon de Gardanne ou d'Avignon, qui est cultivé en Provence, 

 et qui rappelle par sa taille, sa forme et la qualité de sa chair, 

 notre Melon de Coulommiers. le passe sous silence beaucoup 

 d'autres sous- variétés secondaires nées des différences de climat 

 et des procédés de culture. Tous ces Melons dégénèrent d'ail- 

 leurs promptement, soit par l'effet de ces différences, soit plus 

 habituellement par leur croisement avec d'autres variétés. J'ai vu^ 

 en 1858, le Melon de ■ Gotilommiers se transformer en un 

 Melon court, lisse ou à peine réticulé, î\ chair presque blanche 



