ESPÈCES ET VARIÉTÉS DU GENRE CUCUM1S. 29 



très épaisse, et la peau finement marbrée de blanc jaunâtre et de 

 roux. Je ne connais cette variété que par un dessin colorié qui 

 est en la possession de M. Jos. Dalton Hooker et par quelques 

 fragments desséchés de l'herbier de Kew, D'après ce savant 

 voyageur, le Concombre du Sikkim est cultivé dans toute l'Inde 

 anglaise, mais particulièrement dans la province dont il porte ici 

 le nom. C'est un excellent légume que les indigènes mangent 

 indifféremment cuit et cru ; il serait à désirer qu'on l'introduisit 

 dans les potagers de l'Europe. 



Quelques personnes croient encore que les Concombres altè- 

 rent la qualité des Melons lorsqu'ils sont cultivés dans leur voisi- 

 nage, en contribuant à les féconder. C'est une erreur, comme 

 celle qui attribuait des propriétés semblables au pollen des Cour- 

 ges. Les deux espèces sont si différentes par leurs caractères bo- 

 taniques, que tout croisement entre elles semble impossible, et 

 qu'effectivement on n'a jamais signalé un seul hybride né de leur 

 rapprochement, bien que, depuis des siècles, elles soient cultivées 

 pour ainsi dire côte à côte. C'est en vain que j'ai moi-même 

 essayé d'en obtenir par des essais répétés d'hybridation. Les 

 meilleures races de Melons dégénèrent avec une grande facilité, 

 par suite d'une culture négligée ou dans de mauvaises conditions 

 climatériques ; il en est même, ainsi que nous le verrons bien- 

 tôt, qui, par la qualité de leur chair, autant que par leur faciès 

 extérieur, ne diffèrent en rien du Concombre proprement dit, 

 avec lequel on les confond quelquefois : mais c'est là un fait 

 inhérent à la nature polymorphe du Melon, et qui n'est nullement 

 le résultat de la fécondation d'une espèce par l'autre. 



11 me paraît probable que le Midlen-Belleri de Rheede (Hort. 

 malab., t. VIII, p. 11, pi. 6) est un vrai Concombre. Peut-être 

 en est-ce la forme sauvage. Les Portugais de l'Inde lui donnent 

 le nom de Pepinho do Mato. 



