ESPÈCES ET VARIÉTÉS DU GENRE CUCUMIS. 21 



que j'ai trouvées dans les herbiers et des discordances des auteurs 

 qui en ont parlé, je ne puis même savoir si la plante que Linné 

 01s appelait C. africanus était identique avec celles d'Herrnann, car 

 ce dernier distingue deux formes différentes, et si toutes trois ou 

 seulement l'une d'elles sont les mômes que la plante de Thunberg 

 ou celle de Schrader. Rœmer paraît n'être pas éloigné d'identifier 

 les6\ africanus echinatus major et Ç. echinatus Colocynthidis folio 

 d'Herrnann avec le C. Anguria, et cela probablement parce que 

 Schrader déclare que la pulpe du fruit, dans le C. africanus, est 

 douce et non point amère. Je ne puis, pour ma part, me ranger 

 a l'opinion de Rœmer, d'abord parce qu'une des deux plantes 

 d'Herrnann est africaine, ensuite parce que, malgré l'opinion de 

 Schrader, le fruit en est très amer. Hermann est fort explicite à 

 ce sujet, ainsi qu'on en peut juger par ses propres expressions : 

 « Vim catharticam possidere hanc plantam, ex insigni ejus acredine 

 et amaritie, Colocynthidis instar, faucibus diu inhœrente et nau- 

 seam procréante, atque etiam odore viroso forsan non temere judi- 

 catur. » Y aurait-il là plusieurs espèces confondues par les auteurs, 

 ou bien la même espèce offrirait-elle un nouvel exemple de cet 

 étrange polymorphisme qui est commun à plusieurs de ses con- 

 génères? C'est ce qu'il me paraît à peu près impossible de déci- 

 der avec les seuls matériaux qui sont actuellement à notre dis- 

 position. Néanmoins, j'incline à croire qu'Hermann n'a pas su 

 distinguer deux espèces certainement différentes, et que son 

 C. echinatus Colocynthidis folio qu'il n'a vu que cultivé, qui 

 différait du C. africanus echinatus major que par des fruits beau- 

 coup plus grands et dont on ignorait l'origine {hune inter Me- 

 lones in horto maresiano adolescentem observavi, qui tantum fruc- 

 tibus longe majoribus a superiori specie differebat. Semina unde 

 allata erant incompertum est. Herm., loc. cit.), n'était pas autre 

 chose que le C. Anguria, qui a été introduit déjà assez ancien- 

 nement en Europe. 



