ESPÈCES ET YAHIÉTÉS DU GENRE CUCUMIS. 13 



l'analogue le plus occidental Je dois avouer même que j'ai douté 

 quelque temps qu'il fut bien d'origine américaine, et que je l'ai 

 supposé avoir été introduit d'Afrique dans le Nouveau monde 

 par les nègres, ainsi que cela est arrivé pour beaucoup d'autres 

 plantes qui s'y sont naturalisées. Cependant, comme je n'ai trouvé 

 dans les herbiers' aucune espèce africaine de Cucumis qui pût 

 être identifiée avec lui, et que d'un autre côté il est indiqué dans 

 les plus anciens auteurs qui ont traité des plantes d'Amérique, je 

 le tiens aujourd'hui pour une espèce véritablement indigène de 

 cette partie du monde ; fait qui n'est, après tout, pas plus étonnant 

 que celui de la présence de deux Cucurbita (C.perennis etC. di- 

 gitata) dans l'Amérique du Nord. 



La pulpe du fruit, dont la taille et la forme varient quelque 

 peu, n'est nullement amère; quoique douée d'une légère apreté, 

 au moins dans les échantillons que nous avons récoltés au Muséum, 

 elle se rapproche beaucoup de celle du Concombre, à laquelle 

 cependant elle reste inférieure; aussi la plante est-elle considérée 

 comme potagère dans une grande partie de l'Amérique et elle y 

 est fréquemment cultivée. D'après ce que nous a dit M. Triana, 

 elle est commune à la Nouvelle-Grenade, où les fruits sont d'un 

 usage vulgaire dans l'alimentation. Un seul pied, cultivé au Mu- 

 séum en 1858, de graines que nous avait données M. Vilmo- 

 rin, ,a produit une centaine de fruits parfaitement mûrs. Cette 

 abondante production, jointe à l'innocuité des fruits, pourrait la 

 faire introduire dans les jardins potagers de l'Europe ; il semble 

 même qu'on en ait tiré, sous ce rapport, quelque parti en Italie, 

 dans le siècle dernier, comme nous l'apprennent Gilii et Xuarez, 

 dans un opuscule, aujourd'hui fort rare (Osservazioni fitoio- 

 giche, etc.) et qui fait partie de la bibliothèque de M. Delessert et 

 de celle de l'Institut. 



C'est à tort que Seringc trouve au C. Anguria de grandes affi- 

 nités avec le C. Prophetarum. 11 ne connaissait certainement ni 

 Tune ni l'autre de ces deux espèces. Les seules avec lesquelles on 

 pourrait être exposé à le confondre sont le6\ F^am,d'Abyssinie, 

 et le C. africanus, du Cap de Bonne-Espérance : mais dans le 

 premier, la racine est vivace et l'aspect assez différent; dans le 



