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nous apprend que le Cucumis pubescens de Willdenow a été ren- 

 contré parles botanistes du voyage de circumnavigation entrepris 

 sous les auspices du gouvernement américain? C'est ce qu'il n'est 

 pas encore possible de décider. En admettant que M, Asa Gray 

 n'ait pas pris une nouvelle espèce pour celle de Willdenow (1), on 

 trouve autant de probabilités pour la naturalisation du Melon dans 

 ces îles à climat tropical que pour son indigénat. On conçoit, en 

 effet, qu'un fruit, dont l'usage est si populaire et si universel dans 

 l'Inde, ait dû se propager, même à une époque fort ancienne, dans 

 les îles de la Sonde, et que, s'avançant de proche en proche par 

 Bornéo et la Nouvelle-Guinée, il ait pu atteindre les archipels les 

 plus reculés de la mer Pacifique. Mais il n'est pas moins possible 

 non plus qu'il y soit véritablement indigène, dans le sens qu'on 

 attache à ce mot, car toutes ces îles sont dans la circonscription 

 géographique du genre Cucumis. Si cette supposition se confir- 

 mait, et si d'un autre côté il venait à être démontré que les archi- 

 pels de l'océan Pacifique ne sont que les restes d'un continent 

 submergé, il faudrait admettre que le type spécifique du Melon 

 existait déjà à l'époque du grand cataclysme qui aurait si profonde* 

 ment bouleversé cette partie du globe. 



de M. A. Gray : « I find nothing to distinguish the spécimens of the South sea 

 » islands from Cucumis pubescens, except the smooth fruit, which in the form 

 » collected at the Feedjee islands still show s traces of the pubescence that clothes 

 » theovary ; the fruit appearsto be globular and scarcely an inch in diameter. In 

 » the Tahitian forai, the fruit is larger. oval, fuily an inch and a half long, smooth 

 » and even, with no trace of pubescence. The short lobes of the leaves are only 

 » minutely denticulated. This would seem to be Forster's Cucumis bicirrha (of 

 » wich no spécimens are known tobe extantj ; but the tendrils are ail simple. » 

 (1) Il ne serait pas impossible que M. Asa Gray eût commis ici une erreur 

 analogue à celle des botanistes anglo-indiens, lorsqu'ils confondent le Cucumis 

 trigonus avec les C. turbinatus, pubescens et maderaspalanus. attendu qu'il paraît 

 exister à Tahiti, et probablement dans quelques antres archipels voisins, un Cucu- 

 mis qui, à un premier aperçu, ne semble môme pas éloigné du C. trigonus. Je ne 

 puis encore en parler que d'après un seul échantillon sec qui nous a été adressé 

 de Tahiti par M. Pancher, et cet échantillon est en trop mauvais état pour qu'on 

 en puisse déterminer l'espèce, mais il suffit pour permettre de regarder comme 

 possible la confusion de cette espèce avec quelques-unes des petites variétés 

 sauvages du Melon. 



