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jaune de celles de la plupart des Melons comestibles. Que ces chan- 

 gements aient été dus à une variation toute spontanée de la race, 

 ou, ce qui me paraît plus probable, à un croisement de cette race 

 avec quelque autre variété de Melon, ce n'en est pas moins un (ait 

 à l'appui de mon opinion sur l'identité spécifique absolue du Melon 

 de Figari et de toutes les autres races de Melons. 



Ainsi que je l'ai dit plus haut, d'après les renseignements fournis 

 par le savant directeur du jardin botanique du Caire, le Melon de 

 Figari parait indigène dans la vallée du Nil, dans la haute Egypte, 

 en Nubie et en Abyssinic. Peut-être, lorsque l'Afrique aura été 

 mieux explorée, le retrouvera-t-on beaucoup plus loin vers le sud 

 et vers l'ouest de ce continent, et, comme je l'ai déjà donné à en- 

 tendre, il se pourrait que le Cucumis pubescens, indiqué par 

 M. Asa Gray sur les terrains rocailleux et arides des lies du cap 

 Vert, ne fût pas autre chose que cette petite race. Quoi qu'il en 

 soit, je soupçonne le Melon de Figari de tenir de près à diverses 

 variétés de Melons cultivées en Egypte, en Syrie et dans le nord de 

 l'Afrique, variétés qui, avec un volume plus grand, présentent 

 cependant de grandes analogies de forme et de qualité avec 

 lui, étant pareillement obovoïdes, coniques à la partie posté- 

 rieure, lisses, sans côtes, souvent d'un vert noir dans la jeu- 

 nesse, et ayant de même la chair fade et les graines enveloppées 

 d'une pulpe tenace. Nous cultivons au Muséum, depuis bien des 

 années, une variété dont l'origine nous est inconnue, qui tient 

 pour ainsi dire exactement le milieu entre le Melon de Figari et les 

 Melons d'hiver, et qui n'est peut-être que le premier à un état 

 de domestication plus avancé. Ne faut-il pas aussi rapporter à 

 cette race le prétendu Concombre du Liban, décrit et figuré par 

 Ch. Morren dans sa Belgique horticole (t. H, p. 180), qui est 

 certainement un Melon, et qui en parait si voisin par la taille et 

 la forme? Cette parenté du Melon de Figari avec certaines varié- 

 tés de Melons comestibles d'Afrique et d'Arabie me paraît indu- 

 bitable -, mais il reste à savoir s'il en est lui-même une forme 

 dégénérée et retournée à l'état sauvage, ou si, au contraire, c'est 

 de lui (jue ces variétés sont descendues en s'améliorant graduel- 

 lement par la culture. J'incline pour cette dernière opinion, que 



