MÉMOIRE SUR LA FAMILLE DES BÉGONIACÉES. 101 



pourraient développer à leurs aisselles deux fleurs latérales, ce 

 dont cependant je ne connais pas d'exemples. Elles manquent sou- 

 vent, ou se trouvent réduites à des filets, des callosités, des écailles 

 minimes, qui peuvent facilement échapper à l'observateur, d'au- 

 tant plus que ces bracléoles, de même que les bractées proprement 

 dites, sont presque toujours caduques. 



Les paires de bractées successives se croisent, comme on doit 

 l'attendre de ramifications successives. Une des bractées précède, 

 dans l'évolution, celle qui lui est opposée, et l'enveloppe. Les deux 

 sépales opposés de la fleur mille croisent les bractées précédentes, 

 et leur ressemblent beaucoup sous le rapport de la forme et des 

 nervures; mais ils sont strictement opposés, et en estivation val- 

 vaire. Peut-être faut-il dire que leur développement est si près 

 d'être égal, qu'il semble rigoureusement tel? Les pétales, qui 

 existent fréquemment, alternent aussi avec les sépales, et se dé- 

 veloppent avec toute l'apparence d'une égalité complète. Les fleurs 

 femelles portent deux à cinq lobes, qu'on ne peut se refuser à 

 considérer comme des sépales, vu leur position relative. Lorsqu'il 

 y en a cinq, l'estivation est clairement quinconciale, et l'un des 

 sépales extérieurs est opposé à la feuille mère. La différence 

 des fleurs milles et femelles est si frappante, qu'on est tenté d'assi- 

 miler les sépales et les pétales des premières aux bractées, tandis 

 que les lobes de la fleur femelle avec leur disposition ordinaire en 

 cycle quinconcial n'ont rien d'analogue dans les feuilles, et offrent 

 par une transition brusque l'apparence d'organes véritablement 

 floraux, quoique toujours appendiculaires. Les fleurs femelles à deux 

 lobes (Gireoudia, Haagea) ou à trois lobes, dont deux opposés 

 extérieurs, et un plus petit, alterne avec eux (Mitscherlichia, 

 Trilobaria), sont cependant des transitions entre la structure com- 

 mune des fleurs milles et celle de la plupart des fleurs femelles. 



Une question plus délicate est de savoir à quelle partie des 

 feuilles correspondent les bractées et les lobes de la fleur dans cette 

 famille. Je ne connais aucun auteur qui s'en soit occupé, ou du 

 moins qui Fait discutée. M. Wydler (1), dans le peu qu'il a dit de 



I) Flora, 1851, p. 441. 



