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l'inflorescence des Bégoniacées, ni M. Lindlcy, ni M. Klotzsch, 

 n'y font allusion. J'ai dit, en 1858, dans une séance de la So- 

 ciété suisse des sciences naturelles, que les bractées des Bégonia- 

 cées sont des stipules; et à la même époque, M. J.-G. Agardh 

 allait plus loin, en affirmant, mais sans donner de preuves, que 

 non-seulement les bractées, mais aussi les lobes de la fleur sont 

 stipulaires (1). Examinons de plus près ce qu'il faut en penser. 



Et d'abord la naissance des fleurs latérales de la cyme à l'aisselle 

 des bractées montre bien que celles-ci représentent une feuille; 

 mais quelle partie de la feuille ? Est-ce le limbe, ou le pétiole, ou les 

 stipules, lesquelles, dans ce cas, seraient soudées? 



Aucune Bégoniacée connue ne donne la solution directe et po- 

 sitive de ce problème. J'ai espère découvrir quelque espèce ou 

 quelque monstruosité offrant des états intermédiaires entre les 

 bractées et les feuilles, je n'en ai point trouvé. La nervation n'in- 

 dique rien de positif; elle est peu différente dans tous ces organes, 

 et d'ailleurs, en cas de soudure des stipules, il pourrait bien arri- 

 ver qu'une nervure se format au point de jonction, nervure qui 

 représenterait peut-être le reste de l'organe foliacé. L'organogénie 

 n'enseigne pas un caractère distinctif du mode de croissance des 

 limbes et des stipules qui puisse faire reconnaître, indépendam- 

 ment des positions, l'une de ces parties quand l'autre manque. 

 Dans cet état de choses, il faut se contenter d'indices, et l'on verra 

 qu'ils sont assez nombreux et assez concluants. 



J'écarterai d'abord l'idée que les bractées seraient le limbe de 

 la feuille dépourvu de pétiole et de stipules. Le limbe est trop 

 constamment inégal, irrégulier, dans cette famille, pour qu'on 

 puisse croire qu'il se change en un organe symétrique, tel que 

 les bractées et les lobes de la fleur. ïl est ordinairement dentelé ou 

 lobé, et ses dents ou lobes s'annoncent dès la formation de l'or- 

 gane ; au contraire les bractées et lobes sont ordinairement entiers 

 sur les bords, comme les pétioles et les stipules. Le limbe n'est 



(l) « Ex sludio alabastri juvenilis palere mihi videtur verticillos florales 

 Begoniacearum braclaeis, 11. e. slipulis esse formatos. » Agardh. (Theoria syst. 

 plant., p. 94.) 



