MÉMOIRE SUR LA FAMILLE DES BÉGON1 ACÉES . 115 



eédents : ou diviser en genres, selon tous les caractères qui se 

 présentent, en dépit de l'uniformité d'aspect, et quelquefois de la 

 valeur absolue des caractères, comme on l'a fait dans les Com- 

 posées, Ombellifères, Graminées, etc.-, ou conserver de grands 

 genres, et rapprocher les espèces sous forme de sections ou de 

 paragraphes, J'ai préféré le second mode dans les Bégoniacées, 

 comme je l'avais fait déjà dans les Myristicées, parce que le sen- 

 timent intime déterminé par le port me semble, après tout, ce qui 

 donne la limite la moins vague pour définir les genres, et parce 

 que, dans le doute, je préfère ne pas rompre les habitudes de tous 

 les botanistes, et s'il s'agit de plantes cultivées, de tous les horti- 

 culteurs, en changeant les noms génériques. Puisque l'on peut 

 faire ressortir les analogies et les différences par un autre procédé, 

 qui n'entraîne aucun changement de nomenclature , c'est bien le 

 cas de dire : In dubio abstine. 



Je comprends toutefois que l'on adopte le système contraire. Je 

 dirai même que, si le nombre des Bégoniacées double ou triple 

 encore, comme cela peut fort bien arriver, on sera presque forcé 

 de multiplier les genres, afin d'éviter une sorte de confusion qui 

 se glisserait dans les livres. J'ai donc cherché un procédé q^m' 

 permît d'adapter la nomenclature à cette manière de voir, et je 

 crois l'avoir trouvé en évitant pour toute la famille des Bégonia- 

 cées de répéter les mêmes noms spécifiques. Ainsi les noms des 

 espèces connues seront indéfiniment conservés, même si l'on porte 

 les sous-genres au rang de genres. Provisoirement chaque bota- 

 niste demeure parfaitement libre d'employer les noms des groupes 

 naturels qui ont été établis, comme noms de genres ou comme 

 noms de sections. Ainsi, quel que soit le système préféré, on s'en- 

 tendra toujours en appelant le Bégonia sanguinea, ou Bégonia 

 (Pritzelia) sanguinea, ou Pritzelia sanguinea. Le premier mode 

 est plus long, mais il a l'avantage de rappeler la famille. Quant à 

 l'honneur pour le botaniste, il sera toujours indépendant de ces 

 misérables questions de noms, puisque le vrai mérite n'est pas de 

 faire des genres, ou des espèces, ou des familles, mais de bien 

 voir, de bien décrire, et de rapprocher ce qui doit être véritable- 

 ment rapproché. 



