MATÉRIAUX POUR SERVIR A LA MORPHOLOGIE 



ET 



A L'ÉTUDE SYSTÉMATIQUE DES ALGUES, 



Par M. N. PRINGSHEIM. 



(Extrait du Jahrbilcher fur wissenschaftliche Botanik, t. I, p. 1.) 



AVANT-PROPOS. 



Pour Linné, le nombre immense de végétaux qui constituent 

 encore aujourd'hui la classe des Algues ne formait que les cinq 

 groupes génériques désignés sous les noms de Tremella, Fucus, 

 Ulva, Conferva et Byssus ; mais, depuis bientôt un siècle, les 

 travaux incessants des botanistes ayant démontré qu'il existe entre 

 ces divers organismes de profondes différences de structure, il en 

 est résulté un nouveau système de classification bien différent de 

 celui de l'immortel Suédois, et qui a embrassé d'ailleurs un nom- 

 bre de plantes incomparablement plus grand. En même temps que 

 ces progrès s'accomplissaient dans l'étude des Algues, les autres 

 branches de la cryptogamie étaient l'objet de recherches non 

 moins fertiles en découvertes : on y reconnaissait successivement 

 la présence d'organes sexuels, et quelquefois plusieurs modes 

 simultanés de reproduction qui compliquaient leur histoire 

 d'une manière tout à fait inattendue, et leur donnaient, au point 

 de vue de la philosophie de la science, une importance qu'on 

 avait été loin de soupçonner. Toutefois, à mesure que l'algologie 

 s'enrichissait de faits jusque-là inobservés, on voyait surgir des 

 difficultés d'un nouveau genre ; la distinction des espèces y devenait 

 de plus en plus vague et incertaine, non-seulement parce que leur 

 nombre allait toujours croissant, mais aussi et surtout parce qu'on 

 acquérait chaque jour la preuve qu'une môme plante, suivant l'âge 



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