MORPHOLOGIE ET ÉTUDE SYSTÉMATIQUE DES ALGUES. 333 



se retrouve également dans d'autres familles de la elasse des 

 Algues ; mais les causes qui déterminent l'époque de l'apparition 

 des générations sexuées, et le nombre plus ou moins grand des 

 générations neutres qui les précèdent, sont encore à découvrir 



Détermination et distinction des espèces. 



Les rapports de grosseur, de longueur et de largeur des cellules, 

 qui ont servi presque exclusivement jusqu'ici à caractériser les 

 espèces d'OEdogoniées, sont aussi insuffisants pour la distinction 

 des espèces de cette famille que de celles des autres groupes de 

 Conferves. D'une part, ces rapports sont généralement très incer- 

 tains ; d'autre part, les cellules dans les OEdogoniées, plus encore 

 que dans la plupart des autres plantes, présentent les dimensions 

 les plus variables : en sorte qu'il est presque impossible de fixer, 

 dans une espèce quelconque, la grosseur moyenne des cellules, 

 au point d'en faire un caractère spécifique. A cette difficulté vient 

 encore se joindre la circonstance que les différents individus d'une 

 même espèce, ainsi que je l'ai montré dans ce qui précède, ne 

 concordent pas toujours par leurs dimensions. Ainsi les individus 

 dépourvus de sexe sont souvent plus grands que les individus 

 sexués de même espèce ; les individus femelles sont souvent plus 

 grands que les mâles, et ce dernier cas se présente non-seulement 

 dans les espèces à organes mâles nains, mais aussi dans les espèces 

 purement dioïques. 



Outre les rapports de dimensions, on a quelquefois employé, 

 pour caractériser les espèces, quelques particularités exception- 

 nelles : ainsi, par exemple, les piquants des membranes des 

 oospores dans YOEdogonium echinospermum, la courbure ondulée 

 des parois des cellules dans YOEdogonium undulatum, la forme 

 des oogoniums dans YOEdogonium heocagonum, etc.; mais même 

 en faisant abstraction de ce fait, que de tels caractères, quelque 

 saillants qu'ils soient, ne suffisent pas, lorsqu'ils sont isolés, pour 

 distinguer les espèces, on doit encore remarquer qu'on ne les 

 rencontre que dans un petit nombre d'espèces déterminées. On se 

 trouve donc obligé, pour reconnaître avec certitude le plus grand 



