MIGRATION DU PHOSPHORE DANS LES VÉGÉTAUX. 45 



et des sels de chaux, mais que les phosphates sont restés fixés 

 dans les plantes à peu près complètement (1). 



Il est plausible que, par cette immersion précipitée, on coagule 

 l'albumine végétale, qui retient obstinément les phosphates pri- 

 mitivement combinés avec elle. En lessivant au contraire avec de 

 l'eau froide, la matière albumineuse entraîne ces sels dans la dis- 

 solution. 



On ne peut donc qu'admirer cette prévoyance de la nature qui 

 a fixé dans les jeunes plantes généralement destinées à l'alimen- 

 tation, à côté de la molécule azotée qui produit la chair muscu- 

 laire, la molécule de phosphore qui consolide les os. Au contraire, 

 les parties des végétaux impropres à l'assimilation animale sont 

 dépourvues d'acide phosphorique ; les cendres du péricarpe 

 ligneux des Noix, des Amandes, des Noisettes, etc., ne sont pour 

 ainsi dire composées que de silice et de chaux, et comme je l'ai 

 démontré précédemment, toute plante dont la végétation est 

 accomplie se trouve dans le même cas. 



Depuis longtemps, M. Boussingault s'est assuré que le Trèfle, 

 la Betterave, le Navet, contiennent bien moins d'azote après avoir 

 rendu leurs graines (2), et tout le monde a fait cette remarque que, 

 dans cette condition, les plantes fourragères sont de fort mauvais 

 aliments pour le bétail. 



Il est donc de toute légitimité d'établir une solidarité désormais 

 incontestable entre le phosphore et l'azote dans la vie organique, 

 et je crois qu'il n'est pas hasardeux d'admettre, comme je le disais 

 précédemment, que ces deux corps, ou plutôt leurs composés, 

 sont unis dans les tissus vivants suivant un mode de combinaison 

 particulier. 



(1) On doit admettre, d'après l'observation, qu'une grande partie de l'acide 

 phosphorique qui réside dans la plante est combinée avec un alcali, à l'état de 

 phosphate soluble par conséquent. Du reste, l'acide organique libre contenu dans 

 les liquides de la circulation végétale peut, à lui seul, rendre les phosphores 

 terreux solubles, quand une autre cause ne vient pas s'opposer à cette solu- 

 bilité. 



(2) M. Boussingault, Économie rurale, t. I, p. 138. 



