DE QUELQUES TIGES DE CYCLOSPERMÉES. 77 



des Palmiers, qui ont été pris généralement comme type. On sait 

 aussi que la tige fistuleuse des Graminées offre de remarquables 

 particularités dans la disposition des libres, Surtout à cause de leur 

 entrecroisement au niveau des nœuds. Enfin, plus récemment, on 

 a reconnu dans les Orchidées, surtout dans les parties appendi- 

 culaires de ces plantes, la présence d'éléments anatomiques d'une 

 structure spéciale. 



Le vaste embranchement des Dicotylédones a donné lieu à un 

 plus grand nombre de recherches, dont on peut déjà jusqu'à un 

 certain point apprécier le résultat. 11 n'est déjà plus permis à un 

 botaniste de considérer toutes les plantes comme ayant une dispo- 

 sition intérieure identique, et de donner, par exemple, la tige de 

 quelques Amentacées comme un type dont elles se rapprocheraient 

 toutes. Il est au contraire extrêmement probable que ces tiges, tout 

 en conservant quelque chose d'un type commun, tout en offrant 

 quelques caractères qui appartiennent à tout l'embranchement, 

 présentent dans leur structure, suivant les familles auxquelles elles 

 appartiennent, les variétés les plus grandes, soit que l'on considère 

 la structure intime des éléments constitutifs pris dans leur isole- 

 ment, soit que l'on envisage l'arrangement réciproque de ces 

 éléments pour constituer le végétal. 



Quoique nombreuses, les recherches de ce genre faites jusqu'à 

 ce jour sont encore peu de chose, si on les compare à l'immensité 

 du champ qui reste à explorer -, mais elles tendent déjà à montrer 

 un rapport évident et remarquable entre la structure anatomique 

 et la classification. 



11 est à l'extrémité, pour ainsi dire, de l'embranchement un 

 groupe parfaitement naturel , assez étendu et très nettement 

 séparé des autres végétaux : c'est le groupe des plantes réu- 

 nies sous le nom de Gijmnospermes. Or, dans cette classe, les 

 caractères anatomiques viennent tout à fait à l'appui de la division 

 naturelle. 



Toutes les Conifères se ressemblent, en effet, par leur struc- 

 ture. Toujours leur bois, privé de vaisseaux véritables, pourvu de 

 rayons médullaires très étroits, est formé de fibres ligneuses 

 d'une structure caractéristique, offrant sur leurs faces latérales 



