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seulement des ponctuations plus ou moins grandes, entourées 

 d'une aréole. 



Si l'on examine en dehors des Conifères proprement dites la 

 petite famille des Cycadées, qui s'en rapproche beaucoup, et celle 

 des Gnétacées, on y trouve, en même temps que des caractères 

 spéciaux à chacune d'elles, des caractères généraux qui leur sont 

 communs avec la famille des Conifères, et qui les en rapprochent 

 singulièrement. C'est ce qui résulte des recherches de M. Gœppert, 

 qui, le premier, a étudié à fond l'anatomie des Conifères (De Coni- 

 ferarum struct. anatom., Yratislavise, 1841, Gœpp.), et de 

 MM. Brongniart et Miquel, qui ont surtout examiné sous ce point 

 de vue les Cycadées (Mém. dans Ann. se. nat., 1846). 



Cette classe des Gymnospermes nous offre donc dans son en- 

 semble des caractères généraux qui n'appartiennent qu'à elle, et 

 qui sont communs à tous les végétaux qu'elle contient, en même 

 temps que les familles qui la composent ont chacune une structure 

 particulière qui les caractérise. 



On a toutefois contesté ces faits qui indiquent d'une manière si 

 évidente l'importance de l'anatomie. « A la réunion des natura- 

 listes anglais àLiverpool, en 1837, dit M. Gœppert (Ann. des se. 

 naL , 1842), M. Lindley fit la remarque que les cellules poreuses 

 que Kieser a le premier vues dans les Conifères, se retrouvent non- 

 seulement dans le bois des plantes à sécrétions résineuses, mais 

 encore dans les Tasmannia, \e$Sphœrostemma. D'autres allèrent 

 plus loin, et soutinrent l'identité de structure des Magnoliacées et 

 des Conifères. L'importance de l'anatomie comparée des tissus 

 comme élément de classification se trouvait ainsi singulièrement 

 amoindrie. «Désireux d'élucider la question, M. Gœppert a examiné 

 des tiges de Drimys Winteri, des Tasmannia, Magnolia, Lirio- 

 dendrum, etc., et la conclusion de ses recherches est que la struc- 

 ture des Drimys et des Tasmannia, qui, en effet, appartiennent à 

 la même tribu des Illiciées, est presque identique ; que les Lirio- 

 dendron^Magnolia^iç,., qui appartiennent, dans la même famille, 

 à la tribu des Magnoliées, en diffèrent un peu, mais s'en rappro- 

 chent cependant beaucoup, et que toutes ces plantes diffèrent com- 

 plètement des Conifères. Ainsi l'étude des fibres ligneuses des 



