DE QUELQUES TIGES DE CYCLOSPERMÉES. 95 



groupe naturel, qu'à des développements inégaux, les Crassula- 

 cées offrent dans leur structure un type constant et fort remar- 

 quable, caractérisé : 



1° Par l'absence du liber. 



2° Par l'absence de rayons médullaires dans le bois arrivé à 

 son développement complet. 



3° Par l'existence, au milieu du système ligneux, de faisceaux 

 particuliers, formés uniquement de cellules molles, fibroïdes, et 

 de vaisseaux. 



li° Par l'abondance dans la tige de l'élément utrieulaire, qui 

 donne aux plantes de ce groupe le caractère commun à toutes 

 les tiges charnues. 



MESEMBRIANTHEMERS. 



Ce groupe, tel qu'il est actuellement circonscrit, est fort naturel, 

 puisqu'il ne contient qu'un seul genre. Nous devons donc nous 

 attendre à trouver une très grande ressemblance entre les diffé- 

 rents types qu'il présente sous le point de vue de la structure 

 anatomique de la tige, et c'est aussi ce qui arrive. Sous ce rap- 

 port, les espèces ne se distinguent que par des caractères d'im- 

 portance tout à fait secondaire ; le type est le même pour toutes. 

 Il est donc à peu près indifférent de choisir une espèce ou l'autre 

 comme exemple. Toutefois, afin de pouvoir étudier la tige dans 

 son entier développement, il sera bon de prendre une plante vi- 

 vace, susceptible de devenir complètement ligneuse, préférable- 

 ment à une plante annuelle. Prenons, par exemple, le Mesem- 

 brianthemum multiflorum . 



Arrivée à un certain âge, la tige de cette plante est tout à fait 

 ligneuse, dure, et ne présente plus que fort peu de tissu utrieu- 

 laire. On y rencontre de dehors en dedans : 



1° Plusieurs couches de tissu utrieulaire desséché, à parois 

 minces, foncées, coriaces, souvent comprimées les unes contre 

 les autres. Les cellules qui les composent, aplaties de dedans en 

 d ehors , sont disposées à peu près régulièrement par rangées 



