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PORTULACEES. 



La famille des Portulacées, telle qu'elle a été limitée dans le tra- 

 vail spécial de M. Fenzl, forme un groupe très peu homogène, con- 

 trairement à la plupart des familles voisines. On saisit difficilement 

 le lien commun qui unit toutes ces plantes, les unes pétalées, les 

 autres apétales, les unes hypogynes, les autres périgynes, à pla- 

 centation centrale ou à placentation axile. Aussi doit-on la consi- 

 dérer comme une famille à caractères mixtes, servant de transition 

 et de jonction entre les trois familles des Mésembrianthémées, 

 des Caryophyllées et des Paronychiées. A plusieurs reprises diffé- 

 rentes, les botanistes ont successivement démembré cette famille, 

 pour porter quelques-uns de ses genres à l'un ou à l'autre des 

 trois groupes voisins men lion nés ci-dessus. Nous avons déjà vu 

 qu'une partie importante de cette famille, formant les trois tribus 

 desTétragoniées,des Aizoïdées et des Sésuviées de M. Feuzl,en a 

 été distraite pour être rattachée aux Ficoïdes, et que l'étude de 

 l'anatomie de ces plantes vient tout à fait à l'appui de ce rappro- 

 chement. 



Mais il est* d'autres genres, caractérisés surtout par leur calice 

 diphylle, qui appartiennent proprement aux Portulacées. Ces 

 genres offrent une structure particulière, différente de celle des 

 Mésembrianthémées, et qui n'est pas sans analogie avec celle de 

 quelques Caryophyllées et Paronychiées. 



Pour avoir une idée juste de la disposition anatomique de ces 

 tiges, il importe de passer en revue successivement plusieurs 

 types, et par exemple les genres Talinum, dnacampseros,Clayto- 

 nia, Portulacaria, Portulaca. 



Dans la tige du Talinum speciosum, on observe de dehors en 

 dedans (pi. VI) : 



1° Un épiderme (a, fi g. 2). 



2° Une couche subéreuse de moyenne épaisseur, offrant des 

 cellules très foncées, serrées les unes contre les autres, superpo- 

 sées comme toujours par rangées rayonnantes (fig. 2, b). 



