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dans leur accroissement annuel, donnent lieu par la disposition 

 de leurs vaisseaux à des zones superposées d'une manière régu- 

 lière, et permettant de déterminer l'âge du végétal en comptant 

 le nombre de ces couches ligneuses. Les vaisseaux spéciaux, qui 

 par leur réunion forment l'étui médullaire, s'accolent intimement à 

 la face interne du bois, dont ils semblent faire partie ; mais en gé- 

 néral, à l'intérieur de ce bois, on ne trouve pas d'éléments étran- 

 gers. La couche génératrice placée en dedans des fibres del'écorce 

 ne se prolonge point, au milieu des fibres ligneuses et surtout n'y 

 forme point de faisceaux isolés. Dans les végétaux dont l'élude fait 

 le sujet de ce travail, tous ces caractères se trouvent notablement 

 modifiés, et deux dispositions tout à fait anormales contribuent 

 surtout à leur imprimer un cachet particulier. Ce sont : 



1° La présence dans le bois de tissu générateur; 



2° L'absence de couches annuelles concentriques. 



I. Leur masse ligneuse présente à son intérieur, et c'est son carac- 

 tère le plus remarquable, des parties de formes variées qui ne 

 contiennent point les éléments du bois, mais des éléments tout 

 à fait semblables à ceux que Ton observe dans la couche géné- 

 ratrice de ces mêmes végétaux. îls ne sont pourtant pas destinés à 

 passer jamais à l'état de bois parfait. En effet, quelque vieux que 

 soit l'échantillon que l'on considère, ces faisceaux transparents 

 apparaissent toujours avec le même caractère, la même disposi- 

 tion, une délicatesse de structure égale à celle qu'ils possédaient 

 dans la jeunesse de la plante, et à l'époque même de leur for- 

 mation. 



L'exarrren de ce tissu placé au milieu du bois a de l'importance 

 et mérite l'attention, puisqu'il constitue par sa présence le carac- 

 tère le plus net du groupe des végétaux étudiés ici. De grandes 

 variétés se présentent dans ce tissu, soit que l'on considère sa 

 nature, sa disposition, ,son abondance dans la tige, relativement 

 aux autres éléments, ou bien ses rapports avec les vaisseaux. 



Quant à sa nature ou sa structure intime, il se présente sous 

 deux formes différentes. Dans les Ficoïdes, Tétragoniées, Chéno- 

 podées, Amarantacées, Nyctaginées, il offre absolument les ca- 

 ractères du tissu générateur placé à l'extérieur du bois, entre 



