^SUR LA FLEUR FEiMELLE DES CONIFÈRES. 193 



G. Le dernier type que j'examinerai ici nous est offert par 

 le Cyprès. L'axe du rameau floral s'y comporte exaclement comme 

 dans les Thuia et les Salisburia, et les bractées ne portent non 

 plus aucun organe. Au-dessus de chacune d'elles, l'axe se bour- 

 soufle également un peu , puis il donne naissance , à une assez 

 grande distance de l'insertion de l'écaillé et en face de sa ligne 

 médiane, à un petit pistil dicarpellé semblable à celui du Thuia. 

 Mais bientôt une autre fleur semblable se produit en avant et au- 

 dessous de la première, deux autres sur les côtés , puis d'autres 

 encore plus en dehors et plus en bas entourent les premières de 

 plusieurs cercles excentriques, et leur nombre peut aller ainsi 

 assez loin. On a donc ici un groupe floral axillaire centrifuge, 

 quelque chose de comparable aux glomérulesaxillaires des Labiées, 

 dont l'ensemble constitue, comme ici, un épi. 



11 va être facile maintenant de soumettre au critérium des 

 observations précédentes les principales objections qu'on a pu 

 faire à notre manière d'interpréter l'organisation florale des 

 Conifères. Cela nous donnera lieu d'examiner en même temps les 

 faits qu'on a pu invoquer à l'appui des théories opposées, et je 

 n'en passerai qu'un pour le moment sous silence : à savoir, la 

 comparaison des Conifères avec les Cycadées et les Gnétacées. 

 Dans l'examen que je ferai de la Gymnospermie entière, j'aurai 

 prochainement l'occasion de revenir sur cesdeux derniers ordres, 

 et je puis dire d'avance que les preuves qu'on a voulu tirer de 

 leur organisation florale ne sauraient valoir, selon moi, pour la 

 démonstration des faits qui nous occupent actuellement. 



1° R. Brown s'est étonné qu'on pût regarder comme un ovaire 

 un sac perforé à son sommet, parce que d'ordinaire la poche ova- 

 rienne est complètement close. Mais, pour être ordinaire, le phé- 

 nomène de l'occlusion complète n'est cependant point sans excep- 

 tion. Il y a telles Cistinées ou Tamaciscinées, etc., où c'est par 

 l'orifice supérieur de l'ovaire que pénètre le tube pollinique dans 

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