SUR LA FLEUR FEMELLE DES CONIFÈRES. 195 



support commun ou réceptacle, de nature axile, si court qu'on le 

 veuille supposer. 



Il La comparaison qu'on a voulu établir entre les fleurs des 

 deux sexes ne prouve rien en faveur de la nalure foliaire des 

 corps qui portent les graines des Abiétinées ; car les élamines ne 

 sont pas, comme le dit évidemment M. Lindley, « les analogues 

 des écailles carpellaires indurées des femelles. » Ces prétendus 

 carpelles sont, en effet, placés dans l'aisselle d'une feuille. Les 

 étamines ne sont pas dans le même cas; ce sont des feuilles ou 

 bractées modifiées qui n'ont rien à leur aisselle, et qui ne sont pas 

 à l'aisselle d'un autre organe. Dans leur premier âge, elles res- 

 semblent à une bractée ordinaire ; plus tard, leur tissu se gonfle 

 et se modifie peu à peu dans les points qui deviendront anthères. 

 Mais ce n'en sont pas moins, à tout âge, des appendices, ce qui 

 est le propre des étamines; tandis que, dans tout pistil, il y a ici, 

 comme ailleurs, deux portions distinctes : l'une axile, l'autre 

 appendiculaire. 



5° Que dirai-je maintenant des laits tératologiques, qu'on ne leur 

 ait souvent appliqué avec raison, à savoir, qu'ils se prêtent avec 

 élasticité à fournir des arguments aux manières de voir les plus 

 opposées? Dans le cas particulier qui nous occupe, il n'y a rien 

 d'étonnant qu'un cône d'Abiétinée puisse porter des feuilles ana- 

 logues à celles des rameaux (Richard, Mém. Conif., pi. XÏI), 

 puisque ce cône porte normalement des bractées ou des appen- 

 dices qui ne sont que des feuilles modifiées. 



CONCLUSIONS. 



I. Les fleurs femelles des Conifères diffèrent très peu les unes 

 des autres, quant à leurs parties essentielles. Elles sont construites 

 sur un seul type, et, si l'on n'a égard qu'à elles, on ne peut 

 conserver la division de l'ordre des Conifères en Pinacées et 

 Taxacées. 



