192 GASTON DE SA PORTA. 



végétation contemporaine. Cette extrême pauvreté înarque-t-elle 

 l'existence d'une contrée déserte, occupée par de vastes marais 

 aux bords plais et inondés? L'exclusion presque complète des Dico- 

 tylédones terrestres dénote au moins, dans le régime des eaux, 

 ou dans la configuration du sol, un obstacle qui s'est opposé à la 

 conservation de ces plantes. 



Cette lacune nous prive d un puissant moyen d'assimilation de 

 nos étages tertiaires inférieurs avec ceux du bassin de Paris, 

 riches, au contraire, en empreintes variées. Le dépôt de Sésanne, 

 situé à la base même du système, et les grès du Soissonnais, 

 récemment explorés par M. Walelct, permettent d'acquérir des 

 notions précieuses touchant la végétation de celte époque. Les 

 Dicotylédones, loin d'être absentes, se trouvent représentées par 

 des feuilles dont l'ampleur est remarquable. 



Leur attribution à des genres déterminés, et surtout à des genres 

 actuels, semble présenter de grandes difficultés ; la physionomie 

 commune qui relie au premier abord la plupart de ces feuilles, 

 surtout à cause de leur nervation uniforme, n'empêche pas d'y 

 reconnaître plusieurs groupes dont la délimitation devra être l'ob- 

 jet d'un travail tout spécial. L'élément indigène semble faire 

 défaut, ou du moins n'être représenté que par des formes déjà 

 bien éloignées de celles de nos jours. Les Protéacées se montrent, 

 quoique en minorité, à ce qu'il parait, mais on reconnaît déjà plu- 

 sieurs Laurinées (Daphnogene), des Ficus analogues au F. ferru- 

 ginea Lam., enfin des Légumineuses (Gledilschia? Acacia?) bien 

 caractérisées par leurs fruits. Des Palmiers représentés par des 

 Flabellaria, quelques Conifères (Sequoites?), des Fougères, des 

 Chara, complètent cet ensemble. 



Plusieurs espèces paraissent être communes entre les grès de 

 Soissons et les travertins de Sésanne; cependant la physionomie de 

 cette dernière flore est encore plus archaïque. Toutes deux se rat- 

 tachent à celles de la craie supérieure par une affinité qu'il est aisé 

 de reconnaître, quoique le degré n'en soit pas encore fixé. 



Le peu d'espèces des lignites inférieurs de Provence que nous 

 allons décrire sans présenter de preuves directes de leur corres- 

 pondance avec l'étage du Soissonnais, ne fournissent aussi aucun 



