LE SUD-EST DE LA FRANCE A l'ÉPOQUE TERTIAIRE. J 97 



Les empreintes de tiges ne rions sont jamais parvenues dans 

 l'état où les montrent les exemplaires convertis en silice. Au bout 

 d'un certain temps, les feuilles vieillies se détachaient; les radi- 

 cules même tombaient, en laissant seulement la cicatrice toujours 

 visible de leur insertion ; la tige avait alors acquis un volume plus 

 considérable : elle était glabre, lisse, finement striée, munie de 

 distance en distance, non pas de véritables nœuds avec dia- 

 phragme, mais d'anneaux minces marquant la place insertion- 

 nelle des feuilles. C'est clans cet état que ces tiges sont venues 

 jusqu'à nous. Pourvues d'un cylindre extérieur assez résistant, 

 lacunaires à l'intérieur, elles ont été aisément comprimées parle 

 poids des sédiments; le plus souvent même on n'en observe que 

 des fragments ; le parenchyme a été détruit, la partie extérieure 

 plus ferme a résisté, et, partagée en lambeaux, elle reparaît fré- 

 quemment dans les couches, toujours reconnaissable aux cicatrices 

 radiculaires dont elle conserve la trace. 



Les feuilles, assez larges, rubanées, amplexicaules, mais non 

 vaginantes, toujours dépourvues de nervure médiane, diffèrent 

 peu d'une espèce à l'autre; on les distingue en comptant le nombre 

 des nervures fines, égales, toujours nombreuses qui les parcourent 

 et que relient des veinules transversales très rapprochées. Leur 

 consistance était assez ferme, leur surface lisse, et leur nervation 

 devait être beaucoup moins distincte à l'état vivant qu'à l'état 

 fossile. 



Les inflorescences, si l'on s'en rapporte aux exemplaires de 

 Saint-Zacharie que nous figurerons en abordant cette flore, con- 

 sistaient en épillets paniculés, à paillettes apprimées, scarieuses, 

 imbriquées de toutes parts, et semblables par leur forme à ceux 

 des Restiacées. 



Ce groupe qui devrait peut-être, s'il était mieux connu, se rat- 

 tacher à l'une des familles actuelles, constitue au moins une tribu 

 bien distincte, qui ne comprend encore que le seul genre Rhizo- 

 caulon dont les caractères, par conséquent, n'ont pas besoin d'être 

 définis. 



