LE SUD-EST DE LA FRANCE A L'ÉPOQUE TERTIAIRE. 203 



nous insisterons davantage sur les détails relatifs à Tordre de suc- 

 cession des couches et au mode de distribution des fossiles dans 

 le bassin d'Ail* 



Les platrières d'Aix forment un escarpement ondulé courant de 

 l'est à l'ouest, dont la zone explorable se trouve comprise entre 

 le chemin communal qui conduit à Puyricart d'un côté et la route 

 impériale d'Avignon de l'autre. 



Lorsqu'on quitte la ville, en se dirigeant vers le nord, par le 

 premier de ces deux chemins, on foule au pied la mollasse et en- 

 suite le dos des couches clu système d'eau douce, jusqu'au sommet 

 d'un premier escarpement, disposé en une sorte de plateau. 

 Arrivé là, on s'aperçoit de l'existence d'une faille; les couches se 

 terminent brusquement; une sorte de ravin sinueux serpente au 

 pied même de l'escarpement des platrières. Le soulèvement s'est 

 opéré, ^suivant l'axe de ce ravin, dans une direction nord-est; les 

 marnes et les poudingues de la base se montrent dans le fond, 

 tandis que sur la berge opposée les couches du système d'eau 

 douce recommencent leur série inclinée en sens inverse, c'est-à- 

 dire vers le nord. En remontant ces couches et se dirigeant vers 

 le sommetde l'escarpement, on les voit se développer dans l'ordre 

 suivant : 



1° Lits de calcaire et surtout de calcaire marneux blanchâtre 

 avec rognons de silex; 



2° Lits calcaires stratifiés, terminés par un calcaire bleuâtre, 

 fissile, en plaques minces, un peu irrégulières. 



Cette dernière couche est riche en débris végétaux, marquant 

 la plus ancienne partie de la flore d'Aix. Plusieurs espèces que l'on 

 n'observe plus dans les lits supérieurs y abondent. Les Conifères 

 (jPmws)Jcs Musacées,les Rhizocaulées, les Protéacécs(Lowrt/te, 

 Grevillea), les Ébénacées, y sont plus fréquemment répandues. 

 Toutefois la végétation n'y revêt pas un caractère distinct, et plu- 

 sieurs espèces communes à toutes les couches servent de lien 

 entre les différentes parties de la formation. 



3° Calcaires marneux en feuillets, ordinairement très minces, 

 se délitant à l'air, alternant avec des lits calcaires. Les empreintes 

 végétales se montrent assez irrégulièrement disposées dans ces 



