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Si l'on élimine le Marcgravia spini/lora Juss., qui, suivant un très 

 juste soupçon tle Kunlh, confirmé par une étude plus exacte de ses carac- 

 tères, rentre dans le type Norantea, les Marcgravia véritables constituent 

 un genre des plus naturels et des mieux tranchés. C'est par inadvertance 

 que des auteurs récents lui attribuent un calyce pentamère, et c'est pour 

 avoir compté les bractéoles comme sépales qu'on lui a donné 6 pièces 

 calycinales.Le vrai nombre des sépales est à, comme l'avait très bien 

 vu Kunth, et ce caractère, joint à des feuilles vraiment distiques (suivant 

 la formule phyllotaxique 4/2), le sépare nettement des types Ruyschia et 

 Norantea rapprochés l'un de l'autre par leurs fleurs penlamères et leurs 

 feuilles à disposition quinconciale (2/5). 



Un autre caractère des Marcgravia qui n'a pas été compris jusqu'ici, 

 c'est la véritable composition de leur corolle. En décrivant cet organe 

 comme une sorte de coiffe ou d'éteignoir tout d'une pièce, on n'en a 

 signalé que l'apparence, et l'on n'a pu décider par l'observation si les 

 pétales dont on le supposait formé étaient en estivation valvaire ou imbri- 

 quée. M. Bentham penche vers la dernière supposition, mais sans en don- 

 ner des preuves de visu. Or, en regardant avec la loupe la pointe de la 

 corolle en question, il est facile d'apercevoir un petit lobule rabattu sur 

 un autre lobule du même genre, lequel ne se découvre que par une coupe 

 verticale de la corolle ou par l'inspection de la face interne de l'organe. 

 Ces deux lobules imbriqués et fortement adhérents représentent les pointes 

 de deux pétales externes ; deux autres pétales existent sans doute à l'inté- 

 rieur des précédents, mais nous n'avons pu en saisir la trace, confondus 

 qu'ils doivent être sans doute dans la membrane épaisse qui constitue la 

 partie indivise de la corolle. 



Rien ne ressemble plus, du reste, à la corolle des Marcgravia véri- 

 tables que celle du Norantea Jussiœi f, ou Marcgravia spicifloraiuss. 

 C'est encore une coiffe, en apparence tout d'une pièce, au sommet de 

 laquelle, néanmoins, A. L. de Jussieu avait pu voir déjà, d'une manière 

 un peu confuse, certaines écailles, qui, étudiées de très près, se sont mon- 

 trées à nous comme les pointes de pétales. Or ces pointes ou lobules, au 

 nombre de cinq, en imbrication quinconciale, sont simplement rapprochées 

 en recouvrement, mais sans adhérence mutuelle. D'ailleurs la partie indi- 

 vise de la corolle, au lieu de se fendre circulairement vers le milieu, 

 comme a cru le voir M. Grisebach, se déchire du haut vers le bas en un petit 

 nombre de segments irréguliers. 



Les organes les plus singuliers des Marcgravia sont assurément les 

 bractées en capuchon qui se dressent au milieu de leur ombelle florale. 



