DE LA DÉCOMPOSITION DE l'.VCIDL CARBONIQUE. 9 



vide, etc., furent prises sans le moindre succès. Les résultats aux- 

 quels je parvins sont d'accord avec ceux de MM. Cloëz et Gratio- 

 let, et en opposition avec ceux de M. Drapper, en ce sens que 

 l'oxygène s'épurait à mesure qu'il continuait à être produit, mais 

 il me fut impossible de recueillir ce gaz privé d'azote. 



En opérant sur des feuilles de Pêcher exposées pendant trois 

 heures au soleil, je recueillis: au commencement, de l'oxygène 

 dont 100 renfermaient 12 d'azote ; à la fin, de l'oxygène dont 

 100 renfermaient 5 d'azote. Je renonçai à ces tentatives restées 

 jusque-là infructueuses, après une expérience par laquelle, certai- 

 nement, j'aurais dû commencer. Cette expérience portait sur des 

 feuilles de Lilas ; on monta deux appareils exactement semblables, 

 contenant l'un et l'autre 2 litres d'eau imprégnée d'acide carbo- 

 nique, après avoir été privée d'air par l'ébullition. Toutes les dis- 

 positions prises étaient les mêmes. 



L'un des appareils dans lequel il y avait dix feuilles de Lilas, 

 resta exposé au soleil pendant deux heures. Le gaz recueilli, l'acide 

 carbonique absorbé par la potasse, l'oxygène enlevé par la combus- 

 tion vive du phosphore, on obtint pour résidu 5 centimètres cubes 

 d'azote que l'on pouvait raisonnablement attribuer à la sub- 

 stance même de la plante. 



L'autre appareil était aussi resté exposé au soleil pendant deux 

 heures; les moyens de fermeture étaient les mêmes, il présentait 

 cette seule différence avec le premier appareil, qu'il ne s'y trou- 

 vait pas de feuilles. Le gaz recueilli, l'acide carbonique absorbé 

 par la potasse, le peu d'oxygène qu'il renfermait enlevé par la 

 combustion vive du phosphore, on obtint pour résidu û. centi- 

 mètres cubes de gaz azote. 



J'avais acquis par cette expérience à blanc la preuve de la diffi- 

 culté de se débarrasser de l'air dissous dans l'eau, ou confiné dans 

 le tissu des plantes. La question de savoir si l'émission du gaz 

 azote est liée au phénomène de la décomposition de l'acide carbo- 

 nique par les parties vertes des végétaux ne me paraissait pas 

 résolue, et je restai convaincu que pour l'aborber il fallait avoir 

 recours à une méthode diamétralement opposée à celle que l'on 

 avait suivie, et que moi-même j'avais adoptée. Je pensai (pie l'on 



