DE LA DÉCOMPOSITION DE l'aCIDE CARBONIQUE. 19 



Le volume tle gaz disparu (w), comparé au volume d'acide 

 carbonique (n) formé pendant la combustion, indiquait que le gaz 

 découvert dans l'azote résidu consistait principalement en oxyde 

 de carbone (s), puisque 1 volume de cet oxyde consomme en brû- 

 lant—volume d'oxygène pour produire 1 volume d'acide carbo- 

 nique. Cependant, comme dans les six analyses m avait constam- 

 ment été un peu plus fort que|-, il y avait lieu de présumer que 

 l'oxyde de carbone était mêlé à une faible quantité d'un autre gaz 

 dans la constitution duquel il entrait de l'hydrogène. 



Le gaz combustible dont l'analyse venait de révéler la présence 

 n'entrait que pour une faible proportion dans l'azote examiné, 

 par la raison qu'il était mélangé à la totalité de l'azote appartenant 

 soit à l'atmosphère de l'eau, soit à l'atmosphère de la plante; il 

 était à désirer, afin d'en connaître la constitution avec plus de cer- 

 titude, d'opérer sur un résidu d'azote qui en contînt davantage; 

 or il était facile de se procurer un tel résidu, puisque l'on savait 

 que, pendant la décomposition de l'acide carbonique par les 

 plantes submergées, l'oxygène s'épure au fur et à mesure qu'il se 

 dégage, l'air dissous dans l'eau, comme l'air condensé dans le 

 tissu végétal, étant graduellement expulsé. Il y avait, en outre, 

 une autre raison pour se procurer un gaz dans cette condition ; 

 il convenait de s'assurer si des feuilles, quand elles ne sont pas 

 séparées de la plante, fourniraient encore un gaz de la nature de 

 celui qu'elles élaboraient en agissant isolément. 



Dans des vases de verre de 15 litres de capacité, remplis d'eau 

 de source imprégnée d'acide carbonique, et munis de tubulures 

 permettant de recueillir les gaz, j'ai fait pénétrer les extrémités de 

 plusieurs branches d'arbres. J'ai opéré sur le Pin maritime, le 

 Saule et le Lilas; plusieurs plants de Renoncule aquatique munis de 

 leurs racines furent aussi introduits; de sorte qu'ils ont fonctionné 

 dans le flacon comme s'ils fussent restés dans la rivière de la 

 Sauer d'où on les avait tirés. L'appareil placé au soleil donnait 

 bientôt du gaz en abondance que l'on recueillait successivement 

 dans des flacons ; comme cela arrive constamment, le gaz était 

 plus riche en oxygène à mesure qu'il se dégageait, et, comme l'ana- 

 lyse eudiométrique l'a bientôt prouvé, plus riche aussi en gaz com- 



