PLANTES UTILES DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE. 41 



Alaouan, etc.; mais toutes ces variétés peuvent se réduire à 

 quatre, savoir : 



1° Tiges vertes, tubercules fusiformes à écorce grisâtre ; 



2° Tiges vertes, tubercules digités à écorce grisâtre ; 



o° Tiges violettes, tubercules fusiformes à chair violacée; 



4° Tiges violettes, tubercules digités à chair violette. 



Djoscorea , Uote des indigènes. 



Très voisine du Dioscorea alata, dont elle diffère cependant par 

 ses tiges presque cylindriques, non ailées, et par ses feuilles cor- 

 diformes-oblongues. Elle fleurit assez souvent. 



DlOSCOREA aculeata. Ouàlé à Balade, Ouare à Yalé, peut-être ÏOncus de 

 Loureiro (fl. de Coch.). 



Rhizome rameux, slolonifère ; stolons courts donnant naissance, 

 a leur extrémité, à des tubercules arrondis de la grosseur du poing ; 

 tige très rameuse, couchée, volubile à gauche, arrondie, striée, 

 de couleur bistre, armée d'aiguillons courts et recourbés; feuilles 

 alternes, courtemenl pétiolées ; pétiole genouillé et muni à sa 

 base de deux aiguillons ; limbe glabre, coriace, cendré en dessous, 

 cordiforme, aigu, fortement réticulé en dessus, et marqué de huit 

 à neuf nervures. 



Cette plante, annuelle comme les Dioscorea alata et Uote, ne 

 fleurit jamais. Chaque pied fournit sept ou huit tubercules très 

 farineux, qui ne sont guère inférieurs en qualité à ceux de la 

 Pomme de terre; ils sont l'apanage presque exclusif des chefs et 

 des riches, et sont fort prisés par les Européens. 



Les indigènes de la Nouvelle-Calédonie apportent un soin tout 

 particulier à la culture des différentes espèces d'Ignames, mais 

 surtout à celle du Dioscorea alata, qui a autant d'importance 

 pour eux que le Blé en a pour nous; ses tubercules, en effet, sont 

 la base de leur nourriture. 



Au mois de juillet dans le nord, un peu plus tard dans la partie 



