PLANTES UTILES DE LA NOU\ ELLE-CALÉDOxNIE. <V.) 



bitations. Ses fruits sont assez prisés, et les indigènes fument ses 

 feuilles, séchées à l'ombre, en guise de tabae, lorsque ce dernier 

 vient à leur manquer. Tout le monde sait que les viandes les 

 plus dures, enveloppées pendant quelques heures dans ces mêmes 

 feuilles, deviennent tendres. 



Le liicinus communis Lin. n'est pas non plus indigène, mais il 

 est si commun dans certaines localités, que nous ne pouvons le 

 passer sous silence. Les propriétés purgatives de ses semences 

 sont bien connues des Néo-Calédoniens ; ses tiges coupées par 

 petits tronçons tiennent lieu de liège pour les filets de pêche. 



Trempées dans l'eau de mer et malaxées, les feuilles des Phyl- 

 lanlhus persimilis JVlùll. ', P> simple® , Melanthesa Vieillardi 

 Mûll., des Euphorbia Aloto Forst. (Prodr. n° 207), et de deux 

 autres espèces indéterminées, fournissent un suc purgatif dont 

 les indigènes font un fréquent usage; les femmes l'emploient 

 comme emménagogue, et pour provoquer l'avortement. 



Une espèce d'Euphorbe frutescente, à feuilles éparses, oblongues. 

 lancéolées, entières, très commune à Kanala, sert aux indigènes 

 à préparer une sorte de pâte qu'ils jettent dans les rivières pour 

 empoisonner le poisson. Le suc de cette plante est tellement cor- 

 rosif, que les individus qui la récoltent sont obligés de se couvrir 

 le corps et de s'envelopper les mains, afin de se garantir de son 

 atteinte. 



Lorsqu'on fait des incisions sur l'écorce de l 'Excœcaria A gai- 

 locha Lin., il en découle un suc laiteux et abondant qui se coagule 

 en une sorte de gutta-percha molle, mais que l'on pourrait pro- 

 bablement faire durcir, et rendre ainsi applicable aux arts. Ce suc 

 est très acre; aussi est-il bon d'opérer avec prudence, afin d'évi- 

 ter les pustules et les ophthalmies qu'il occasionne. 



]S Aleurites n'est pas aussi commun en Calédonie qu'à Taïti, 

 mais il s'y présente sous deux états si différents, que nous avons 

 cru pouvoir en faire autant d'espèces. 



Aleurites triloba Forst. (Char. gen. 56), Aleurites integrifolia 

 Nob. Feuilles larges, cordiformes, sublobées, lisses sur les deux 

 faces; fruit gros, non purgatif, comestible. Kanala, Neketi ; peu 

 répandu. 



