PLANTES UTILES DE LA NOUVELLE-CALÉD OME. 71 



Sous les noms de Batte et de Y aie dans le nord, Magniagna dans 

 le sud, les Néo-Calédoniens désignent deux légumineuses qui ont 

 tous les caractères des Dioclea. Ces plantes sont très abondantes, 

 et leurs grosses racines charnues, féculentes et comestibles, sont 

 fort prisées en tout temps ; leurs feuilles sont un très bon four- 

 rage, surtout pour les bêtes à cornes, et leurs longues tiges tra- 

 çantes, bouillies et raclées, donnent une filasse très forte, spécia- 

 lement employée à la confection des filets de pêche. 



Les feuilles d'une espèce de Desmodium, traitées par la chaux 

 comme celles des Indigofères, fournissent une belle couleur bleue 

 bien connue des indigènes. 



Les graines rouges tachées de noir de YAbrus precatorius sont 

 utilisées pour faire des colliers et orner les flûtes, etc. Ses racines 

 ont un goût de réglisse très prononcé. 



Lablab PERENNIS DC. Prodr. y Dolichos albus Loureir. FI. coch. 



Cette plante est très commune sur le littoral. Les femmes 

 recueillent ses gousses qu'elles font griller sur les charbons ; les 

 graines, cuites ainsi dans leur enveloppe, sont de fort bon goût. 

 Dans les commencements de l'occupation, les colons ont souvent 

 remplacé les haricots par les semences de Lablab. 



SEMECARPUS atra (Rhus atra Forst. Prodr. 1 42), Nolé des indigènes. 



Tronc droit, généralement peu élevé, 1res rameux , à écorce 

 subéreuse, grisâtre, imprégnée d'un suc blanc laiteux qui se durcit 

 à l'air et se transforme en une laque noire brillante. Rameaux 

 dressés. Feuilles alternes, courlement péliolées, à pétiole épais et 

 comme articulé ; limbe allongé-elliptique, atténué à la base, obtus 

 au sommet, coriace, cassant, fortement nervé, d'un vert glauque 

 en dessus, cendré et aréole en dessous. Inflorescence en Ihyrses 

 terminaux; rieurs dioïques. 



Fleurs maies : en thyrses allongés; 5-6 fleurs sur un pédicelle 

 commun, munies chacune d'une bractée scarieuse, fleur centrale 

 plus développée que les autres; calice herbacé, petit, urcéolé, 



