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la nourriture qui, normalement, étaient destinés à plusieurs, il 

 en assure la perpétuation et la multiplication en individus par la 

 destruction des autres organismes. Partout où l'action de l'homme 

 s'est fait sentir assez longtemps, il se produit dans les organismes 

 des changements de forme et d'aspect, qui seraient plus que suf- 

 fisants pour caractériser des espèces conventionnellement diffé- 

 rentes, si elles étaient à l'état de nature, et l'homme maintient 

 distinctes les races et les variétés ainsi obtenues artificiellement, 

 en maintenant les conditions particulières dans lesquelles elles se 

 sont formées. 



M. Darwin admet encore un autre principe agissant sur les 

 organismes vivants, et qui jouerait un rôle important dans la for- 

 mation des espèces, c'est celui-ci : qu'un même lieu pourra en- 

 tretenir une quantité de vie d'autant plus forte que les organismes 

 y seront plus variés. Il cite à l'appui le fait que, dans toutes les 

 aires isolées, le nombre des classes, des familles et des genres, 

 est très considérable relativement à celui des espèces. Dans les 

 aires très étendues et non isolées, c'est l'inverse qui est la règle. 



Sur les phénomènes généraux de la distribution des plantes en aires 

 déterminées. 



Abordant à présent un autre ordre de faits qui sont relatifs à la 

 distribution des plantes sur le globe, les suivants attireront sur- 

 tout notre attention. 



14. Le plus caractéristique dans la distribution des plantes est 

 cette circonscription de l'habitat de chaque espèce, qui fait naître 

 invinciblement dans l'esprit l'idée que tous les individus qui la com- 

 posent sont sortis d'un parent commun, dont ils se sont graduel- 

 lement éloignés dans diverses directions. Il est vrai que les aires 

 de certaines espèces (celles principalement des Cryptogames et 

 des plantes aquatiques) sont si larges, qu'il ne nous est pas pos- 

 sible d'indiquer le centre où a commencé la diffusion des indi- 

 vidus, et que d'autres espèces sont si sporadiques, qu'elles sem- 

 blent être sorties de plusieurs centres de création ; mais ces 



