DE LA VARIATION DANS LE AÊGfrE VÉGÉTAL. 115 



de l'une quelconque de ces trois grandes classes. Il y a plus : la 

 distribution de quelques-unes des grandes familles, telles que les 

 Composées, les Légumineuses, les Graminées et quelques autres, 

 est aussi remarquablement uniforme. Ces faits (en supposant que 

 les espèces existantes sont nées de la variabilité) semblent indi- 

 quer que les moyens de dissémination ont triomphé des obstacles 

 qui aujourd'hui la rendraient impossible, ou qu'ils en ont été in- 

 dépendants, et que la faculté de varier appartient à peu près égale- 

 ment à toutes ces classes, et s'exerce d'une manière continue 

 dans les conditions les plus diverses. Je ne veux pas dire par là 

 que toutes les classes de plantes soient également variables, mais 

 que chacune d'elles manifeste autant d'aptitude à varier sur un 

 continent que sur l'autre. 



16. Les classes et les ordres dont l'organisation est la moins com- 

 pliquée sont ceux qu'on trouve le plus largement disséminés sur 

 le globe, c'est-à-dire qui contiennent la plus forte proportion d'es- 

 pèces répandues sur de^ vastes espaces. C'est ainsi que les espèces 

 d'Acotylédones sont plus largement disséminées que celles des 

 Monocotylédones, et celles-ci plus que les espèces Dicotylédones. 

 C'est encore par la même raison que les Thallophytes sont les 

 plus répandues parmi les Acotylédones , les Graminées parmi les 

 Monocotylédones, et les Chénopodiacées parmi les Dicotylédones. 

 Cette tendance à une grande diffusion, qui caractérise les orga- 

 nismes les plus simples, atteint son plus haut degré dans les 

 Acotylédones, et. reste au degré le plus faible dans les Dicotylé- 

 dones (1) : fait analogue à celui que nous avons déjà établi, que les 

 organismes les plus simples sont aussi les plus variables. 



17. Quoiqu'il n'arrive que rarement qu'une espèce donne 

 naissance à des variétés identiques, dans des contrées très éloi- 

 gnées les unes des autres, nous voyons cependant fréquemment 



(1) Ceci, sans doute, tient en grande partie à la difficulté que nous éprouvons 

 de classer les Dicotylédones d'après la complexité de l'organisation ; en d'autres 

 termes, à cause de l'impuissance où nous sommes d'estimer, au point de vue de 

 la classification, la valeur relative de la présence ou de l'absence de certains 

 organes qui peuvent être insignifiants dans l'ordre morphologique, et au contraire 

 être fort importants dans l'ordre physiologique, et réciproquement. 



