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un groupe d'espèces être représenté dans des localités très dis- 

 tantes entre elles par d'autres groupes de formes voisines; et 

 si nous supposons que les individus issus d'un ancêtre commun 

 ont pu gagner ces localités diverses, la théorie qui veut que les 

 espèces existantes aient tiré leur origine de la variation, et que 

 les variétés s'écartent de plus en plus de la forme du type pri- 

 mitif, cette théorie, disons-nous, expliquera la présence de ces 

 groupes d'espèces congénères dans des localités éloignées les 

 unes des autres , et dira en même temps pourquoi ces groupes 

 de genres et d'espèces sont, dans ces diverses contrées, les repré- 

 sentants les uns des autres. 



18. On n'a pas encore indiqué les rapports généraux qui existent 

 entre les conditions physiques d'un pays et le nombre d'espèces 

 qu'il contient. Tout ce qu'on a pu faire a été de reconnaître que 

 les régions tropicales et tempérées sont plus riches que les ré- 

 gions polaires, et que la sécheresse continue est une condition 

 entièrement défavorable à la vie végétale. On ne sait même pas si 

 les climats tropicaux produisent plus d'espèces que les climats 

 tempérés. 



19. Bien que nous ne puissions pas expliquer les rapporls gé- 

 néraux qui existent entre la végétation et les conditions physiques 

 de deux pays qui contrastent ensemble à ce double point de vue, 

 nous pouvons poser comme règle générale que les pays les plus 

 riches en formes végétales sont ceux qui présentent le plus de 

 diversité dans les conditions de chaleur-, de lumière, d'humidité, 

 et aussi dans la composition minéralogique de leur sol. Il est im- 

 possible, dans l'état actuel de nos connaissances, de mesurer le 

 degré des fluctuations produites, dans un pays donné, par le con- 

 flit de ces conditions diverses, ni d'exprimer d'une manière intel- 

 ligible leurs effets sur la variabilité des plantes et la production 

 de formes secondaires ; mais les faits qui vont suivre me semblent 

 appuyer l'idée qu'il y a bien réellement une connexion intime 

 entre les conditions générales dont nous venons de parler et le 

 degré de richesse ou de diversité de la végétation. 



Certaines parties de la surface du globe sont caractérisées par une 

 remarquable uniformité de leur végétation phanérogamique. Ces 



