DE LA VARIATION DANS LE RÈGNE VÉGÉTAL. 117 



contrées peuvent être couvertes d'une végétation luxuriante par le 

 nombre des individus, mais elles sont toujours pauvres en espèces. 

 Telles sont les régions tempérées froides et la région subarctique 

 de l'Amérique du Nord, celles de la Terre de Feu, des îles Falk- 

 land, des Pampas de Buenos- Ayres, de la Sibérie, du nord de la 

 Russie, de l'Irlande et de l'Ecosse occidentale, des grandes plaines 

 gangétiques et de beaucoup d'autres pays. Toutes ces régions sont 

 caractérisées par une grande uniformité de caractères physiques, 

 et par l'absence de ces accidents de diverse nature que nous 

 avons considérés comme les stimulants de la variation des formes. 

 D'un autre côté, c'est dans les pays dont la surface est la plus 

 inégale ou la composition du sol la plus accidentée, la tempé- 

 rature la plus variable, etc., qu'on trouve, à égalité de surface, 

 le plus grand nombre d'espèces. C'est le cas de l'Afrique australe, 

 de plusieurs parties du Brésil et des Andes, du midi de la 

 France, de l'Asie Mineure, de l'Espagne, de l'Algérie, du Japon 

 et de l'Australie. 



20. Les régions polaires ont reçu leur population végétale 

 principalement des zones tempérées froides, et les espèces qui y 

 ont émigré de ces dernières sont très variables, mais dans des 

 limites comparativement étroites, leur variabilité portant surtout 

 sur la taille, la couleur et la vestiture. Un grand nombre de ces 

 plantes polaires ou de zones tempérées froides se trouvent aussi, 

 mêlées à d'autres espèces voisines, sur les montagnes des climats 

 tempérés chauds et même tropicaux, où il est difficile de com- 

 prendre leur transport par les agents de dissémination actuelle- 

 ment existants. 



21. Les flores insulaires présentent plusieurs particularités in- 

 téressantes. Le nombre total de leurs espèces paraît invariable- 

 ment moindre que celui d'une surface égale sur le continent ; et le 

 nombre des espèces , relativement à celui des genres ou autres 

 groupes plus élevés, y est aussi moins considérable. Plus une île 

 est éloignée du continent, moins sa flore est riche en espèces ; 

 plus elle se distingue par des caractères qui lui sont propres, plus 

 faible aussi est la proportion des espèces relativement au nombre 

 des genres. De plus, lorsque les îles sont très isolées, les types 



