DE LA VARIATION DANS LE RÈGNE VEGETAL. 119 



et la distribution des plantes introduites ou naturalisées dans un 

 pays où elles n'existaient pas primitivement, et ces faits jetteront 

 du jour sur l'origine de la végétation indigène de ce pays. Le plus 

 grand nombre de ces plantes introduites sont annuelles, soit éco- 

 nomiques, soit inutiles, et de ces plantes qui recherchent les sols 

 nitreux. Les plantes vivaces naturalisées, arbres ou buissons, sont 

 toujours bien moins nombreuses que les annuelles. Je ne puis 

 trouver aucun rapport certain entre la complexité de la structure 

 et la disposition à émigrer, et pas beaucoup non plus entre le 

 degré de facilité avec lequel les graines sont transportées et la 

 résistance qu'elles opposent aux causes de destruction, ni avec 

 l'étendue de leur dissémination artificielle. Je reviendrai, du reste, 

 sur ce sujet que j'ai déjà traité (1) à propos de la flore de l'archi- 

 pel des Gallapagos, lorsque j'aurai à citer les plantes naturalisées 

 en Australie. 



24. Je me hasarde à croire que, dans l'état actuel de nos con- 

 naissances, l'étude de la végétation des îles au point de vue des 

 particularités de leurs types génériques, d'une part, et de l'autre, 

 de leur condition géologique, jetterait beaucoup de jour sur le 

 problème de la distribution et de la variation des plantes. L'insuf- 

 fisance de nos herbiers de la Polynésie ne m'a pas permis de 

 pousser bien loin mes recherches sur ce sujet. Je puis cependant 

 indiquer, comme un résultat général, que les îles en voie d'affais- 

 sement (celles qui ont été ainsi reconnues par les belles observa- 

 tions de M. Darwin), et qui sont désignées sous le nom d'attolons 

 et caractérisées par des banquises de récifs, contiennent compara- 

 tivement moins d'espèces et moins de types génériques particuliers 

 que celles qui sont en voie de soulèvement. Ainsi, en commen- 

 çant par la côte orientale de l'Afrique, je trouve que, dans l'océan 

 Indien, les îles suivantes, marquées dans la carte deDarwin comme 

 entourées de récifs frangés, ou ayant des volcans en activité et des 

 contours découpés, et par conséquent dans une période de sou- 

 lèvement, les Seychelles, Madagascar, Maurice, Bourbon, Ceylan, 

 lesAndaman, Nicobar et Sumatra, ont leurs flores caractérisées 



(1) Linnean Transactions, 225, 



