DE LA VARIATION DANS LE RÈGNE VÉGÉTAL. 129 



d'hui, étaient extrêmement nombreux, comme l'ont prouvé les 

 recherches de MM. Brodie et Westwood (1). 



L'oolithe contient de nombreuses formes de Cycadées, de Coni- 

 fères et de Fougères, et aussi un plus grand nombre d'espèces 

 d'insectes herbivores; de plus, les végétaux monocotylédonés 

 témoignent ici de leur présence par les Podocarya et autres 

 plantes pandaniformcs. Un cône de Pin a été trouvé dans le ter- 

 rain de Purbeck, et un autre d'Araucaria dans les couches infé- 

 rieures de l'oolithe du Somersefshire. 



Dans le groupe crétacé apparaissent des Dicotylédones d'une 

 organisation élevée. Le docteur Debey, d'Aix-la-Chapelle, en énu- 

 nière un grand nombre (2), et, parmi elles, une espèce de Juglans, 

 genre que la structure de ses organes tloraux place très haut dans 

 la série végétale, et dont les affinités sont très complexes (3). 



(1) Ces insectes appartiennent en partie à des genres européens actuels, tels 

 que Elater, Gryllus, Hemerobius, Ephemera, Libellula, Panorpa et Carabus. De 

 toutes les familles remarquables de plantes, les Cycadées, les Fougères, les 

 Conifères, les Lycopodiacées, sont peut-être celles qui sont le moins attaquées 

 par les insectes; aussi concevrait-on difficilement que les insectes ci-dessus dé- 

 nommés aient pu s'accommoder d'une nourriture qui aurait été presque exclusi- 

 vement fournie par ces sortes de plantes. 



(2) Quartely Journ. Geol. Soc, VII, pt I, mise, p. 110. 



(3) Le professeur Oswald Heer, de Zurich , dans un intéressant opuscule 

 [Quelques mots sur les Noyers, dans la Bibl. univ. de Genève, sept. 1850), pense 

 que, d'après sa présence dans les premières périodes géologiques, le genre 

 Juglans doit être un type inférieur de la classe des Dicotylédones à laquelle il 

 appartient. Le rang des Juglans n'est pas encore fixé dans l'état actuel de notre 

 classification des familles dicotylédones, car ils offrent autant de traits carac- 

 téristiques propres à les faire classer avec les Térébinthacées, qui sont dans une 

 série supérieure, qu'avec les Cupulifères, qui sont dans une série inférieure. Si 

 les raisons qui nous font classer ainsi ces deux familles reposaient sur des carac- 

 tères d'une valeur relative indiscutable, la manière de voir de M. Oswald Heer 

 pourrait être admise ; mais le système de classification qui sépare ces deux 

 familles est purement artificiel, ce qui, à défaut d'autres preuves, serait suffisam- 

 ment établi par la structure de toutes les Juglandées, structure qui les place 

 d'une manière absolue entré les Térébinthacées et les Cupulifères, qu'elles réunis- 

 sent en un seul groupe naturel, où se montre, comme dans beaucoup d"autres, le 

 passage graduel d'une grande complexité de structure llorole à une grande sim- 

 plicité. 



4 e série. But. T. XVI. (Cahier n n 3.) * 9 



