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C'est aussi pendant la période crétacée que [esChara se montrent 

 pour la première fois, et leur structure ne paraît différer en rien 

 de celle des Characées de l'époque présente. 



Les couches tertiaires offrent de grands assemblages de plantes, 

 où l'on retrouve un si grand nombre de genres et de familles 

 actuels, qu'on ne peut guère douter que même la flore la plus 

 ancienne de cette période n'ait été aussi variée et aussi riche que 

 la nôtre. Dans les couches éocènes les plus profondes on ren- 

 contre des Anonacées, des Nipa, des Acacia et des Cucurbita- 

 cées (1). 



Dans les sables de Bagshot on a trouvé du bois silicilié qu'on 

 peut, presque en toute certitude, rapporter au genre Banksia, et 

 qui, dans le fait, se distingue à peine, par sa structure anatomiquc. 

 des bois fossiles et récents de Banksia de l'Australie (2). 



Dans les lignites des périodes éocène et miocène, on a trouve 

 des vestiges de Palmiers à feuilles flabelliformes, de Conifères et 

 de différentes espèces de Dicotylédones qu'on croit pouvoir rap- 

 porter aux Myricées, aux Laurinées et aux Platanées. Wesel et 

 Weber ont décrit une flore riche et variée tirée des lignites des 

 bords du Rhin ; et représentant de nombreuses familles qui ne sont 

 plus associées dans la flore actuellement vivante, et qui contient 

 quelques-uns des genres les plus caractéristiques de l'Australie, de 

 l'Afrique australe, de l'Amérique, de l'Inde et de l'Europe (3). 



(1 ) Je n'affirme pas que tous ces genres soient bien ceux que nous supposons ; 

 mais, qu'ils aient été bien reconnus ou non, ils peuvent toujours servir à démon- 

 trer que des plantes aussi variées et aussi développées ont existé alors ; et sont 

 encore représentées de nos jours. 



(2) Je dois la connaissance de ce fait à feu Robert Brown, et j'ai pu observer 

 moi-même ces échantillons, qui sont opalisés. Rob. Brown avait la certitude 

 que ce bois avait été bien véritablement déterré près de Staines; sa ressem- 

 blance si parfaite avec le bois opalisé des Banksia de la Tasmanie nous avait, dans 

 le premier moment, fait douter, lui et moi, de son origine anglaise. 



(3) Voyez un extrait, accompagné de bons témoignages, par C. F. Bunbury, 

 esq., dans le Quart. Journ. Geol. Soc, XV, mise. 3. Parmi les genres de 

 l'Australie qui y sont mentionnés se trouvent les suivants : Eucalyptus, Casm* 

 rina, Leptomeria^ Templelonia, Banksia, Dryahdra et Hakea. Je ne suis pas en 

 mesure de prouver que ces identifications de genres soient erronées, et qu'il 



