ESPÈCES 



ET 



VARIÉTÉS NOUVELLES DE CUCURBITACÉES 



CULTIVÉES AU MUSÉUM D'HISTOIRE NATURELLE, EN 1860 ET 1861, 



Par M. Ch. WAUDIN, 



Docteur es sciences. 



La collection de Cucurbitacées que nous cultivons au Muséum, 

 et à laquelle s'ajoutent tous les ans quelques espèces nouvelles, a 

 été trop maltraitée, en 1860, par les intempéries d'un été excep- 

 tionnellement froid et pluvieux pour nous permetlre de rien pu- 

 blier à son sujet à la fin de cette fâcheuse année. Celle qui a suivi, 

 sans être très favorable, a cependant mieux secondé nos efforts ; 

 aussi nous trouvons-nous aujourd'hui en mesure de reprendre la 

 série de nos publications. La marche que nous suivons est lente 

 sans doute ; elle est jusqu'à un certain point subordonnée aux 

 hasards des saisons, sous un climat variable et déjà trop septen- 

 trional, mais elle est encore après tout la meilleure et même la 

 seule qui puisse donner des résultats durables. 



On sait déjà que j'attache une certaine importance à l'observa- 

 tion suivie des simples variétés, parce que, sans elles, l'idée que 

 nous devons nous faire des espèces serait incomplète et même sou- 

 vent tout à fait erronée. Peu de familles, en effet, se prêtent mieux 

 que les Cucurbitacées à ce genre d'études, tout à la fois par le 

 polymorphisme des espèces et par la stabilité relative de formes 

 secondaires qu'on ne peut cependant pas regarder comme des 

 espèces véritables. Nulle part aussi, peut-être, ne voit-on mieux 

 l'espèce proprement dite se nuancer, par gradations insensibles, 

 avec ce que, dans un langage, il est vrai, peu rigoureux, on 

 nomme communément race et variété. C'est l'observation de ces 

 faits qui m'a conduit à reconnaître qu'entre ces trois expressions 



