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centrifuge, ceux-ci se ramifiant par dichotomie répétée, avec 

 fleur alaire à chaque dichotomie. Or, dans les inflorescences 

 mâles, la fleur alaire de chaque dichotomie est avortée; dans les 

 femelles, au contraire, les fleurs alaires des ramuscules extrêmes 

 de l'inflorescence sont développées, tandis que les fleurs laté- 

 rales sont plus ou moins atrophiées. Cette disposition semble se 

 lier à la destination de ces fleurs, dont les unes, mâles, n'ont 

 qu'un rôle temporaire à remplir, et les autres femelles, desti- 

 nées à se développer en fruit, semblent devoir attirer la sève dans 

 le sens le plus direct, c'est-à-dire suivant la continuation de l'axe 

 central. 



Pédoncules ; pédicelles. Le pédicelle est toujours pour nous, au 

 sens morphologique, la portion d'axe qui s'étend entre les pièces 

 calycinales et l'articulation de ce même axe sur le pédoncule. A 

 ce compte nous n'admettons pas de pédicelle articulé sur un point 

 quelconque de sa longueur. Or, cette manière de voir ne souffre 

 aucune difficulté lorsque le pédicelle, toujours uniflore, porte une 

 fleur sans bractées. Mais dès qu'il existe des bractées calycinales, 

 chacune d'elles pouvant à la rigueur être regardée comme virtuel- 

 lement pourvue d'un bourgeon axillaire, le pédicelle ne doit théo- 

 riquement s'étendre que des bractées supérieures à l'insertion des 

 deux sépales externes. A ce compte, le pédicelle est très souvent 

 réduit à rien ou presque rien chez la plupart des Clusiées, bien que 

 les apparences y fassent souvent nommer pédicelles de vrais 

 pédoncules au sommet desquels une fleur unique semble directe- 

 ment s'attacher* 



Les pédoncules eux-mêmes seraient encore plus difficiles à 

 définir d'une manière rigoureuse, si l'on avait la prétention de 

 marquer une limite entre ces divisions de l'axe et des divisions 

 moins secondaires dont elles ne sont que les rameaux. En pareil 

 cas, le langage descriptif fondé sur les apparences ne saurait être 

 toujours en harmonie avec les idées morphologiques. Faire passer 

 dans la description des formes toutes les nuances que la théorie 

 saisit dans le fond des choses, serait sacrifier sans trop de profit 

 les avantages pratiques du style descriptif un peu vague, mais 

 par cela même pittoresque, que nous a légué la tradition. 



