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mais la région où doivent se concentrer nos observations ne l'em- 

 brasse pas tout entière. En laissant de côté les couches des envi- 

 rons de Castellane renfermant des tiges converties en silice, dont 

 l'âge véritable n'a été déterminé que d'une manière approximative, 

 la partie de Provence où l'on a recueilli des plantes tertiaires 

 forme vers l'ouest de cette contrée une bande allongée du nord 

 au sud, qui s'étend des montagnes de la Sainte-Baume et des envi- 

 rons de Marseille jusqu'au pied, de Lure et du mont Yentoux. Les 

 côtés de cette zone se trouvent circonscrits à l'est par Saint- 

 Maximin, Rians, le confluent du Verdon et le cours de la Durance, 

 de Mirabeau à Peyruis , tandis que vers le Rhône la limite passe 

 parles bords de l'étang de Berre, Salon, Cavaillon et Vaucluse. 

 Ces limites s'agrandiront sans doute devant de nouvelles décou- 

 vertes, mais actuellement il n'est pas nécessaire de s'avancer au 

 delà, et la carte que nous avons tracée est destinée seulement à 

 faire connaître quels ont été dans ce périmètre l'emplacement et 

 l'étendue des anciens bassins lacustres où l'on observe des traces 

 végétales. 



Les formations de cette nature se trouvent non-seulement limi- 

 tées à une région particulière, mais elles appartiennent encore à 

 certaines périodes déterminées, en dehors desquelles on ne con- 

 naît pas en Provence de plantes fossiles. Il nous a paru'inutile de 

 marquer l'emplacement de ces terrains stériles, dans tous les cas 

 où ils ne servent pas à relier entre elles deux formations renfer- 

 mant des plantes, et par conséquent à faire connaître leur position 

 relative. 



Ainsi, notre premier objet doit être de déterminer les périodes 

 qui se partagent l'époque tertiaire en Provence ; ensuite laissant 

 de côté les terrains sans végétaux, nous nous appliquerons à fixer 

 le nombre des autres, à connaître leur étendue, leur distribution 

 en bassins partiels, leur subdivision en étages, et à préciser enfin 

 l'âge et le parallélisme de chacun d'eux d'une manière au moins 

 approximative. 



Toutes ces questions, encore neuves ou mal résolues pour la plu- 

 part, exigeraient de longs développements : il ne nous est pas 

 permis d'entrer dans une pareille voie ; des recherches encore 



