LE SUD-EST DE L\ FRANCE A L'ÉPOQUE TERTIAfRE. o37 



d'Avignon, ce qui porte à la confondre avec la base détritique du 



système à gypse. Non loin de là, enfin, le même terrain passe au 

 roux et renferme beaucoup & Hélix, à la Montagne des pauvres; 

 mais ces variations purement locales dépendent uniquement des 

 éléments que les eaux de cette nouvelle période ont remaniés, en 

 prenant possession de leur domaine. 



Notre sujet nous ramène vers le midi, dans la vallée supérieure 

 de l'Huveaune où nous appelle un petit terrain longtemps contro- 

 versé, dont l'intérêt est fort grand à cause de sa flore : nous vou- 

 lons parler du terrain à lignite de Saint-Zacharie. 



Assez puissant, mais d'une faible étendue, il affleure au nord- 

 ouest du village, au pied de Regagnas; il est profondément 

 encaissé par un amphithéâtre de collines jurassiques, entre les- 

 quelles il s'enfonce dans la direction du nord, tandis que vers 

 l'ouest, il s'abaisse rapidement et disparaît sous les argiles et les 

 poudingues qui remplissent le fond de la vallée. 



La présence du lignite a porté M. de Villeneuve qui l'a signalé 

 le premier (1), à le confondre avec le terrain à lignite inférieur. 

 Séduit par le caractère singulier, et pour ainsi dire isolé, de sa 

 flore encore imparfaitement connue, et à qui la profusion des 

 Protéacées semblait donner un cachet d'archaïsme tout spécial, 

 nous avons été entraîné à suivre les mêmes errements, et à les 

 faire partager dans une certaine mesure à M. Matheron, en pla- 

 çant, dans notre premier mémoire, les couches à empreintes 

 végétales de ce dépôt sur un horizon antérieur à celui du gypse 

 d'Aix, sans en préciser pourtant l'âge d'une manière définitive. 



Aujourd'hui, cette flore mieux explorée, nous paraît à peine plus 

 ancienne que celle de Saint-J ean-de-Gargnier , avec qui elle par- 

 tage un assez grand nombre d'espèces. Les coquilles se rappro- 

 chent aussi, au moins par leur faciès, de celles du bassin de Mar- 

 seille, dont le dépôt de Saint-Zacharie, considéré dans son 

 ensemble, reproduit les principaux traits. 11 est donc plus naturel 

 d'y voir une sorte de réduction des divers étages de ce bassin 

 complétée par les lignilesde la base. 



(I) Villeneuve, Description géologique et mincrakxjiijue du \'ar ) p. 207-2Ô8, 

 4 e série. Uot. T. X V I, (Cahier n° 6.1 - 22 



