PRELIMINAIRE. Ifj 



grand canal de la rivière que les parcelles les plus me- 

 nues, ou le limon le plus imperceptible. Souvent même 

 le cours de ces eaux , avant de former le grand fleuve 

 inférieur, est obligé de traverser un lac vaste et profond, 

 où leur limon se dépose, et d'où elles ressortent lim- 

 pides. Mais les fleuves inférieurs, et tous les ruisseaux 

 qui naissent des montagnes plus basses, ou des collines, 

 produisent aussi, dans les terrains qu'ils parcourent, des 

 effets plus ou moins analogues à ceux des torrens des 

 hautes montagnes. Lorsqu'ils sont gonflés par de grandes 

 pluies, ils attaquent le pied des collines terreuses ou 

 sableuses qu'ils rencontrent dans leurs cours , et en 

 portent les débris sur les terrains bas qu'ils inondent, 

 et que chaque inondation élève d'une quantité quelcon- 

 que : enfin, lorsque les fleuves arrivent aux grands lacs 

 ou à la mer, et que cette rapidité qui entraînoit les 

 parcelles de limon vient à cesser tout-à-fait, ces par- 

 celles se déposent aux côtés de l'embouchure ; elles finis- 

 sent par y former des terrains qui prolongent la côte ; 

 et, si cette côte est telle que la mer y jette de son côté 

 du sable , et contribue à cet accroissement , il se crée 

 ainsi des provinces, des royaumes entiers, ordinaire- 

 ment les plus fertiles , et bientôt les plus riches du monde, 

 si les gouvernemens laissent l'industrie s'y exercer en 

 paix. 



Les effets que la mer produit sans le concours des Dunes. 

 fleuves sont beaucoup moins heureux. Lorsque la côte 

 est basse et le fond sablonneux, les vagues poussent ce 

 sable vers le bord; à chaque reflux il s'en dessèche un 



