Falaises. 



20 DISCOURS 



peu, et le vont cpii souille presque toujours de la mer 

 en jette sur la plage. Ainsi se forment les dunes, ces 

 monticules sablonneux qui, si L'industrie de L'homme 



ne parvient à les fixer par des végétaux convenables, 

 marchent lentement mais invariablement vers L'inté- 

 rieur des terres, et y couvrent les champs et les habita- 

 tions, parce que le même vent qui élève le sable du 

 rivage sur la dune, jette celui du sommet de la dune à 

 son revers opposé à la mer. 



Quand, au contraire, la cote est élevée, la mer, qui 

 n'y peut rien rejeter, y exerce une action destructive. 

 Ses vagues en rongent le pied et en escarpent toute la 

 hauteur en falaise , parce que les parties plus élevées , 

 se trouvant sans appui , tombent dans l'eau ; elles y 

 sont agitées dans les flots jusqu'à ce que les parcelles 

 les plus molles, les plus déliées, disparoissent. Les por- 

 tions plus dures, à force d'être roulées en sens contraire 

 par les vagues, forment ces galets arrondis, ou cette 

 grève qui finit par s'accumuler assez pour servir de 

 rempart au pied de la falaise. 



Telle est l'action des eaux sur la terre ferme ; et l'on 

 voit qu'elle ne consiste presque qu'en nivellemens, et 

 en nivellemens qui ne sont pas indéfinis, Les débris des 

 grandes crêtes charriés dans les vallons; leurs parti- 

 cules, celles des collines et des plaines, portées jusqu'à 

 la mer; des alluvions étendant les cotes aux dépens des 

 hauteurs, sont des effets bornés, auxquels la végétation 

 met en général un ternie, qui supposent d'ailleurs la 

 préexistence des montagnes, celle des vallées, celle des 



