2G DISCOURS 



Ainsi, selon l'un (1), la terre avoil reçu d'abord un< 

 croûte égale et légère qui recouvroit L'abîme des mers, 



et qui se creva pour produire le déluge; ses débris for- 

 mèrent les montagnes. Selon l'autre (a), le déluge fui 

 occasionné par une suspension momentanée de La cohé- 

 sion dans les minéraux ; toute la masse du globe lut dis- 

 soute, et la pâte en fut pénétrée par les coquilles. Selon 

 un troisième (5), Dieu souleva les montagnes pour faire 

 écouler les eaux du déluge, et les prit dans les endroits 

 où il y avoit le plus de pierres, parce qu'autrement elles 

 n'auroient pu se soutenir. Un quatrième (4) créa la 

 terre avec l'atmosphère d'une comète, et la lit inonder 

 par la queue d'une autre • la chaleur qui lui restoit de sa 

 première origine, fut, selon lui, ce qui excita tous les 

 êtres vivans au péché \ aussi furent -ils tous noyés, 

 exceptés les poissons, qui avoient apparemment les pas- 

 sions moins vives. 



On voit que, tout en se retranchant dans les limites 

 fixées par la Genèse, les naturalistes conservoient en- 

 core une carrière assez vaste : ils se trouvèrent bientôt à 

 l'étroit; et, quand ils curent réussi à faire envisager les 

 six jours de la création comme autant de périodes indé- 

 finies, les siècles ne leur coûtant plus rien , leurs systèmes 



(i) Burnet , TeUuris T/icoria sacra. Lond. , 1681. 



(2) Woodward, Essaj towards the noterai Histor) ofthe Ecu th. Lond., 

 1702. 



(3) Scheuchzer, Mémoires de F 'Académie , 1708. 



(4) Whiston, A New Theorj ofthe Earth. Lond. , 1 jo8. 



