PRÉLIMINAIRE. 3o, 



plus grande partie de ceux qui vivent dans la profondeur, 

 il est impossible de savoir avec certitude si une espèce 

 que l'on trouve fossile n'existe pas quelque part vivante. 

 Aussi vojons-nous des savans s'opiniâtrer à donner le 

 nom de coquilles pélagiennes, c'est-à-dire , de coquilles 

 de la haute mer, aux bélemnites, aux cornes d'araraon, 

 et aux autres genres qui n'ont encore été vus que dans 

 les couches anciennes, voulant dire par là que, si on ne 

 les a point encore découvertes dans l'état de vie , c'est 

 qu'elles habitent à des profondeurs inaccessibles pour 

 nos filets. 



Sans doute les naturalistes n'ont pas encore traversé 

 tous les continens, et ne connoissent pas même tous 

 les quadrupèdes qui habitent les pays qu'ils ont traver- 

 sés. On découvre de temps en temps des espèces nou- 

 velles de cette classe ; et ceux qui n'ont pas examiné avec 

 attention toutes les circonstances de ces découvertes 

 pourroient croire aussi que les quadrupèdes inconnus 

 dont on trouve les os dans nos couches, sont restés jus- 

 qu'à présent cachés dans quelques îles qui n'ont pas été 

 rencontrées par des navigateurs, ou dans quelques-uns 

 des vastes déserts qui occupent le milieu de l'Asie, de 

 l'Afrique , des deux Amériques et de la Nouvelle-Hol- 

 lande. 



Cependant, que l'on examine bien quelles sortes de 11 y a peu 



1 r i i) -, , , , d'espérance de 



quadrupèdes 1 on a découvertes récemment , et dans découvrir de 

 quelles circonstances on les a découvertes , et l'on verra KOllvelleses pè- 



-*■ ? ces de grands 



qu il reste peu d'espoir de trouver un jour celles que qu adru P èdes - 

 nous n'avons encore vues que fossiles. 



