l* dis cor us 



portions de leur surface : elles ne correspondent point 

 pour leur hauteur; mais celles qui, d'un côté, forment 

 le sommet de l'escarpement sont souvent enfoncées de 

 l'autre, do manière à disparoître. 



Cependant, au milieu de tout ce désordre, quelques 

 naturalistes ont cru apercevoir qu'il règne encore un 

 certain ordre, et que ces bancs immenses, tout brisés 

 et renversés qu'ils sont, observent entre eux une suc- 

 cession qui est à peu près la même dans toutes les 

 chaînes. Le granit, disent-ils, qui dépasse tout, s'en- 

 fonce aussi sous tout le reste ; c'est la plus ancienne des 

 pierres qu'il nous ait été donné de voir dans la place que 

 lui assigna la nature. Les crêtes centrales de la plupart 

 des chaînes en sont composées ; des roches feuilletées 

 s'appuient sur ses flancs, et forment les crêtes latérales; 

 des schistes , des grès, des roches talqueuses se mêlent 

 à leurs couches ; des marbres à grain salin , et autres 

 calcaires sans coquilles enlin, s'appuyant sur les schistes, 

 forment les crêtes extérieures, et sont le dernier ouvrage 

 par lequel cette mer sans habitans sembloit se préparer 

 à la production de ses couches coquillières (1). 



Et toutes les fois que l'on parvient, même dans des 

 cantons éloignés des grandes chaînes, à percer les cou- 

 ches récentes, et à pénétrer un peu profondément dans 

 l'épaisseur de l'enveloppe du globe , on retrouve à peu 

 près le même ordre de stratification; les marbres salins 

 ne recouvrent jamais les couches coquillières ; les gra- 



(i) Pal/as, Mémoire sur la formation des montagnes. 



